Topman bij energiebedrijf Eskom overleeft gifaanval, Zuid-Afrikaanse politie onderzoekt de zaak

André de Ruyter nam onder politieke druk op 14 december ontslag als CEO van Eskom, een Zuid-Afrikaans energiebedrijf. Hij was er niet in geslaagd een crisis in het bedrijf op te lossen. Het ontslag kwam er in een periode dat Zuid-Afrika met een record aan stroompannes kampt. Vorig jaar alleen al waren er 188 dagen met stroomtekorten, veelal door problemen in het productiepark van Eskom. Daarenboven torst het staatsbedrijf voor 400 miljard rand (omgerekend 21,6 miljard euro) aan schulden.

Na zijn officiële aantreden in januari 2020 kwam de Ruyter in opspraak wegens corruptie en georganiseerd crimineel gedrag, zoals sabotage van infrastructuur in fabrieken van Eskom.

Afgelopen weekend maakte het vakmagazine ‘EE Business Intelligence’ voor het eerst de gifaanval op de Ruyter bekend. Hij zou een kop koffie gedronken hebben waarin cyanide zat. Cyanide is een zeer giftige chemische stof die in de chemische en metaalindustrie veelvuldig wordt gebruikt.

“De Ruyter werd zwak, duizelig en reageerde verward. Hij begon hevig te schudden en braakte veel. Vervolgens stortte hij compleet in. Hij was niet meer in staat om op zijn benen te staan”, aldus EEBI. “Hij werd onmiddellijk naar een arts gebracht, die heeft vastgesteld dat hij vergiftigd was met cyanide. Bijkomende tests hebben dat bevestigd.”

“Eskom kan geen verdere commentaar geven op de mogelijke vergiftiging van de Ruyter vorige maand op 22 december, omdat het politieonderzoek volop aan de gang is”, zegt het hoofd van de beveiligingsafdeling van Eskom in een verklaring.

De Zuid-Afrikaanse politiediensten willen geen informatie kwijt, zo bericht ‘The Guardian’. Ook de bestuursvoorzitter van Eskom, Mpho Makwana, is niet beschikbaar.