Iran veroordeelt Belgische Olivier Vandecasteele tot 40 jaar celstraf en 74 zweepslagen

KIJK. Olivier Vandecasteele (41) is in Iran veroordeeld tot 40 jaar cel en 74 zweepslagen

Er was vooralsnog echter geen vonnis openbaar gemaakt. Iran zegt nu dat een man met de Belgische nationaliteit tot 40 jaar cel is veroordeeld en ook 74 zweepslagen zal krijgen. Omdat Vandecasteele de enige landgenoot is die er in gevangenschap zit, kan het alleen om hem gaan.

Al sinds 24 februari zit Vandecasteele - uit Aalbeke bij Kortrijk - vast in een isolatiecel in Iran. In november werd hij gedwongen om deel te nemen aan een mogelijk in scène gezet proces, waarop hij werd veroordeeld tot 28 jaar cel. Aan de Belgische ambassadeur verklaarde hij dat hij werd gedwongen om urenlang deel te nemen aan de rechtszaak met boeien rond zijn armen en benen.

De Belgische ambassadeur in Iran kon op woensdag 4 januari voor de zevende keer Vandecasteele ontmoeten in zijn cel. Na tien maanden in volledige afzondering oogde Vandecasteele nog “magerder en met diepe wallen”, zei de ambassadeur. Zijn gezondheid zou er alleen maar op achteruit zijn gegaan.

Zus Nathalie Vandecasteele vertelde vorige maand aan HLN dat haar familie in “een nachtmerrie” verzeild lijkt te zijn. “Het is schokkend. Afschuwelijk. Voor hem, voor ons”.

De familieleden van Vandecasteele mochten hem nog maar twee keer bellen. “Mijn broer zit in een lege kerker van twee op drie meter, zonder bed of stoel, met constant het licht aan. Hij ziet al tien maanden geen mens. Hij heeft heel ontstoken voetzolen, zijn nagels vallen uit. Hij heeft een zwaar maagprobleem.”

Begin vorige maand schorste het Grondwettelijk Hof nog een verdrag dat een ruil tussen Belgische en Iraanse gevangenen mogelijk maakte. De bedoeling van de Irandeal was om de veroordeelde Iraanse terrorist Assadollah Assadi te ruilen voor Vandecasteele. Maar volgens het Hof moet België weten dat Iran Assadi vrij zal laten, wat de rechten zou schenden van tien mensen die aan een aanslag van Assadi ontsnapten.

Assadi zit al vijf jaar opgesloten in ons land. Hij werd veroordeeld tot twintig jaar cel omdat hij een aanslag beraamde op een bijeenkomst van Iraanse opposanten in Parijs. Ons land kwam dat op het spoor.

We zullen de Iraanse ambassadeur vandaag nog ontbieden vanwege de informatie die in de pers is verspreid, laat minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib weten op Twitter. “Iran heeft geen officiële informatie gegeven over de aanklachten tegen Olivier Vandecasteele of over zijn proces”, luidt het voorts. “België blijft deze willekeurige opsluiting veroordelen en stelt alles in het werk om er een einde aan te maken en de omstandigheden van de detentie te verbeteren.”

KIJK. De familie van Olivier Vandecasteele reageert emotioneel na het afspringen van de Irandeal: “We zijn kapot van verdriet”

LEES OOK:

Zus van Olivier Vandecasteele, Vlaming die 28 jaar cel kreeg in Iran: “Ze maken hem wijs dat we niet naar hem omzien” (+)

Familie Olivier Vandecasteele vraagt dat overheid snel actie onderneemt na geschorste Irandeal (+)