Officieel: Ait El Hadj ruilt Anderlecht in voor Racing Genk, Limburgers leggen twee miljoen euro op tafel

Ait El Hadj tekende een contract voor vier en een half seizoen in de Cegeka Arena. De 22-jarige Japanner Keito Nakamura (ex-STVV) van het Oostenrijkse LASK Linz gold als een alternatieve piste. Anderlecht van zijn kant zag El Hadj liever niet vertrekken naar een andere Belgische G5-ploeg en mikte aanvankelijk op een uitleenbeurt. Het werd dus een verkoop. Zijn marktwaarde wordt op 2 miljoen geschat, twee jaar geleden bedroeg die nog 6 miljoen.

Ait El Hadj had nog een contract tot 2024 bij Anderlecht. Het was geweten dat paars-wit eerst moet verkopen alvorens zich deze winter op de transfermarkt te begeven. Intussen haalde het met Anders Dreyer al een vervanger binnen. Anderzijds geeft het vertrek van een jeugdproduct naar Genk de fans van Anderlecht een dubbel gevoel.

“Dit is een erg moeilijke beslissing”, zegt Ait El Hadj in een videoboodschap op de clubkanalen van Anderlecht. “Ik kwam hier binnen als kleine jongen en ze hebben hier van mij een man gemaakt. Alle coaches, de staf, alle spelers... Ik ben Anderlecht zo dankbaar voor alles wat het mij gegeven heeft. Anderlecht is de club van mijn hart. Maar ik denk dat het nu de beste keuze is om aan een nieuwe uitdaging te beginnen in een andere omgeving.”

KIJK. Ait El Hadj neemt in een videoboodschap afscheid van Anderlecht

Ait El Hadj is een geboren Brusselaar en streek na passages bij de jeugd van FC Brussels en AA Gent in 2012 neer op Neerpede. In 2019 maakte hij op 17-jarige leeftijd zijn debuut voor het A-elftal van Anderlecht. Ait El Hadj maakte indruk met zijn snelheid en creativiteit, maar kon de hoge verwachtingen nooit helemaal inlossen. Zijn opmars stagneerde. Vorige zomer werd hij zelfs even teruggezet naar de B-kern nadat hij had geweigerd aan te treden met de RSCA Futures. Ait El Hadj excuseerde zich publiekelijk en werd opnieuw in de armen gesloten. Maar spelen deed hij nauwelijks bij de A-kern. In drie wedstrijden was hij goed voor één doelpunt. Opvallend: in zijn carrière bij Anderlecht kwam Ait El Hadj het vaakst in actie tegen Racing Genk: acht keer. Hij scoorde ook zijn eerste goal voor paars-wit tegen de Limburgers in de Cegeka Arena. Nu zijn nieuwe thuis.

Het dossier van Ait El Hadj is niet het enige dat aandacht vereist op Neerpede. Ook dat van Noah Sadiki en Julien Duranville is behoorlijk gecompliceerd. Sadiki is einde contract en kan rekenen op interesse vanuit Nederland, onder meer PSV, en ook Rangers aast op de 18-jarige vleugelverdediger. Duranville, die vorige zomer al dicht bij een akkoord met Dortmund was, staat dan weer in de belangstelling van verscheidene Europese topclubs.

Lees ook:

Neerpede krijgt klappen: hoe de malaise van de eerste ploeg ook doorsijpelt naar de Anderlecht-jeugd