Rusland lijkt bezig met voorbereiding "beslissende operatie" in Oekraïne: dit zijn de aanwijzingen

Het is volgende maand precies een jaar geleden dat de Russen buurland Oekraïne binnenvielen, maar het lukte hen nog niet om hun grote objectieven te realiseren. Zo slaagden ze er niet in om de hoofdstad Kiev in te nemen en werden ze in veroverde gebieden teruggedreven. De nieuwe operatie moet dat rechttrekken.

Samengevat willen ze nu beter voorbereid op het toneel verschijnen. President Vladimir Poetin liet vorige maand al verstaan dat hij dat onder meer wil doen door extra strijdkrachten te genereren, de defensie-industrie in Rusland nieuw leven in te blazen, de informatiestroom op het thuisfront nog betere te controleren en de autoriteit van het Russische ministerie van Defensie te herstellen.

Rusland lijkt dat intussen in de praktijk te brengen. Daar zijn heel wat aanwijzingen voor.

Zo kondigde Poetin plannen aan om het Russische leger drastisch uit te breiden door nieuwe divisies te vormen, de militaire districten van vóór 2010 in West-Rusland te herintroduceren en de dienstplichtleeftijd te verhogen. Volgens Westerse inlichtingendiensten zouden er ook “ernstige voorbereidingen" getroffen worden voor een potentiële nieuwe mobilisatiegolf. Er wordt daarnaast gewerkt aan het stroomlijnen van het mobilisatieproces. Sinds 4 november kunnen ook gevangenen onder de wapens geroepen worden.

Ook opmerkelijk: gemobiliseerde Russen worden niet meer onmiddellijk (lees: onvoorbereid) naar het front gestuurd. Volgens het ISW worden ze vermoedelijk getraind en uitgerust om later samen in te zetten.

Verder krijgt de Russische industrie die zich bezighoudt met de productie van militair materieel een boost. Poetin hield er vorige maand verscheidene vergaderingen over en bezocht tal van bedrijven in het hele land. De president erkende dat er bevoorradingsproblemen waren en eiste dat het minder lang zou duren om contracten uit te schrijven voor overheidsopdrachten op het gebied van defensie.

Het Kremlin wil daarnaast nog meer controle krijgen over de informatiestroom in Rusland. Dat moet de publieke opinie winnen voor de oorlog. Het Kremlin verspreidt desinformatie - bijvoorbeeld dat een onafhankelijk Oekraïne de Russische soevereiniteit en cultuur bedreigt - en probeert ook de oorlogsverslaggeving te controleren. Dat laatste doet het door de banden aan te halen met populaire militaire bloggers.

Ten slotte probeert het Kremlin zijn grip op de toestand aan het front te verstevigen. Vorige week werd stafchef Valeri Gerasimov - de allerhoogste generaal - aangesteld tot nieuwe ‘aanvoerder van de Russische invasie’ in Oekraïne. Hij kreeg ook drie helpers naast zich, om hem te ondersteunen met zijn uitgebreide takenpakket. Verder wordt de commandostructuur bijgestuurd, zodat die beter functioneert.

KIJK. Dit is nieuwe aanvoerder van Russische invasie in Oekraïne

Hoe de “beslissende operatie” van Rusland eruit zal zien op het terrein? Er zijn verschillende mogelijkheden, volgens het ISW, en ze sluiten elkaar niet uit. Zo kan er gekozen worden voor een groot offensief, vermoedelijk in de regio Loehansk. De Russen hebben daar al extra troepen gestationeerd. Maar ook een defensieve operatie is een mogelijkheid, gericht op het counteren en uitputten van een Oekraïens tegenoffensief. Oekraïne heeft immers al meermaals aangegeven dat het dit jaar verschillende van die tegenoffensieven plant.

LEES OOK:

Rusland dreigt westerse tanks voor Oekraïne te doen “branden”

Waarom weigert Duitsland halsstarrig gevechtstanks te leveren aan Oekraïne? “Trauma van Tweede Wereldoorlog speelt een rol” (+)