Stafchef Belgisch leger veroordeelt harde aanpak rekruten

Hofman stelde de brief samen met de directeur van de dienst intern toezicht op en verstuurde die vlak voor kerst. "Meerdere berichten en klachten" over de gang van zaken bij de militaire initiatiefase en de daaropvolgende gespecialiseerde professionele opleiding vormen de aanleiding, zo schrijft onder meer Het Nieuwsblad.

Het gaat om te zware fysieke straffen en tal van andere "ongepaste initiatieven". Hofman geeft als voorbeeld dat onderwijzers jonge rekruten lange tijd met loodzware stenen laten sleuren. Of nog extremer: "milling-sessies (een uitputtend man-tegen-mangevecht, red.) waarbij kandidaten in twee groepen worden verdeeld en met elkaar op de vuist moeten gaan". Sommigen laten zich daarbij inspireren door het Eén-programma ‘Kamp Waes’, over de selectie van special forces, onvergelijkbaar met de opleiding van gewone militairen. "De gevolgen blijven niet uit", zeggen de toplui van het leger. "Kandidaten verlaten defensie met een expliciete verwijzing naar dergelijke praktijken."

In de brief verbiedt Hofman dan ook "alle vormen van fysieke straffen", zoals een rekruut honderden keren laten pompen. "Ze zijn noch wettelijk, noch reglementair, noch productief."

Enkele maanden geleden kwam defensie ook al negatief in het nieuws toen uit een interne enquête bleek dat twee op de drie vrouwen binnen het leger met ­seksueel grensoverschrijdend gedrag te maken kregen.

KIJK OOK. Minimaliseert stafchef de wantoestanden? “Het gaat om enkelingen”