Qatargate: voormalig vicevoorzitter Europarlement Eva Kaili blijft in de cel

De advocaten van Kaili hebben de mogelijkheid om binnen de 24 uur beroep aan te tekenen tegen de beslissing van de raadkamer. Als ze dat doen, komt de zaak binnen de vijftien dagen voor de Kamer van Inbeschuldigingstelling van het Brusselse Hof van Beroep.

Kaili’s advocaten, meesters André Risopoulos en Michalis Dimitrakopoulos, pleitten donderdag dat een verdere aanhouding absoluut niet nodig is voor het proces. Volgens hen ondergaat ze momenteel ook de zwaarste behandeling van alle verdachten, hoewel haar rol de minst grote zou zijn.

KIJK. Kan spijtoptant Panzeri voor grote doorbraak zorgen?

Kaili werd ruim zes weken geleden gearresteerd. De verdediging wees er tijdens de zitting op dat ze haar bijna twee jaar oude kind nog maar tweemaal heeft gezien sindsdien. Vorige week, van woensdagavond 11 januari tot vrijdagvoormiddag 13 januari, werd ze ook in afzondering geplaatst. Daardoor kon ze in die periode met niemand contact hebben, aldus haar advocaten.

“In die periode heeft ze ook 16 uur moeten doorbrengen in een cel van de federale gerechtelijke politie, niet in de gevangenis”, ging meester Dimitrakopoulos verder. “Hoewel het daar koud was, en ze haar jas moest afgeven, kreeg ze geen tweede deken. Hoewel ze ongesteld was, mocht ze zich niet wassen, en het licht bleef de hele tijd aan zodat ze niet kon slapen. Dat zijn folterpraktijken die in Europa niet aanvaardbaar zijn.”

LEES OOK: Wie is wie in het Qatargate-schandaal? (+)

Naast Kaili werden ook de volgende mensen opgepakt: het voormalige Italiaanse Europarlementslid Pier Antonio Panzeri, zijn rechterhand en tevens Kaili’s partner Francesco Giorgi, de Brussels-Italiaanse lobbyist Nicolo Figa-Talamanca, de vader van Kaili, en vakbondsman Luca Visentini.

De laatste twee werden na verhoor vrijgelaten, maar de anderen zitten nog steeds in voorlopige hechtenis.

De arrestaties kaderden in een onderzoek van het federaal parket naar pogingen van Golfstaat Qatar om de economische en politieke besluitvorming van het Europees Parlement te beïnvloeden, door aan mensen met een politieke en/of strategische positie binnen het Europees Parlement grote geldbedragen te betalen of aanzienlijke geschenken aan te bieden.

Ook Marokko wordt in het onderzoek genoemd, met mogelijke corruptie door zijn inlichtingendienst DGED en de Marokkaanse ambassadeur in Polen, Abderrahim Atmoun.

In 60 seconden uitgelegd: wie is Pier Panzeri, de spilfiguur in het corruptieschandaal van het Europees Parlement?

Beide landen zouden via Pier Antonio Panzeri en diens vzw Fight Impunity geprobeerd hebben invloed uit te oefenen op beslissingen en resoluties van het Europees Parlement.

Volgens de krant ‘Le Soir’ blijkt uit documenten uit het onderzoek dat Panzeri en Giorgi veelvuldig ­contact zouden hebben gehad met de Marokkaanse inlichtingendienst en de Marokkaanse ambassadeur in Polen, Abderrahim Atmoun, die ­onder meer landbouw- en visserijcontracten met de EU onder­handelde.

Qatar zou dan weer vooral de bedoeling gehad hebben om zijn imago op het vlak van arbeidersrechten te verbeteren.

Volgens ‘Knack’, ‘Le Soir’ en ‘La Republicca’ zou Kaili hebben toegegeven dat ze haar vader vroeg het geld dat bij haar thuis lag te verbergen.

In haar verklaring voor onderzoeksrechter Claise zou ze gezegd hebben dat ze via het verleden wist van de activiteiten van haar man, Francesco Giorgi, met Pier Antonio Panzeri, en dat koffers met cash geld door haar flat passeerden. Giorgi werkte in het verleden voor het Italiaanse Europarlementslid Pier Antonio Panzeri en is ook actief in diens vzw Fight Impunity.

Eerder hadden ‘Knack’ en ‘Le Soir’ al gemeld dat Giorgi ook bekentenissen had afgelegd, en had toegegeven dat hij deel uitmaakte van een organisatie die door Marokko en Qatar gebruikt werd om tussenbeide te komen in Europese zaken. In zijn bekentenissen zou Giorgi hebben aangegeven dat zijn rol in de ‘organisatie’ erin bestond om contant geld te beheren.

Dinsdag raakte bekend dat spilfiguur Pier Antonio Panzeri met het federaal parket een overeenkomst had bereikt om als spijtoptant op te treden in het dossier.

De man moet nu “substantiële, onthullende, waarheidsgetrouwe en volledige verklaringen” afleggen over zijn eigen rol in het dossier en die van de andere betrokkenen, en zal in ruil een gevangenisstraf van vijf jaar krijgen, waarvan vier jaar met uitstel en één jaar effectief, naast een geldboete van 80.000 euro. Ook alle verworven vermogensvoordelen, die momenteel worden geschat op één miljoen euro, worden in beslag genomen en verbeurdverklaard.