Poolse premier: “We kunnen Leopard 2-tanks naar Oekraïne sturen, met of zonder Duitse toestemming”

“We zullen toestemming vragen, maar dat is een secundaire kwestie”, zei Morawiecki in Poznan. Zelfs als Polen uiteindelijk niet de goedkeuring van Berlijn krijgt, wil men handelen in het kader van een kleine coalitie, zegt hij. “Als de Duitsers niet in deze coalitie zitten, zullen we toch onze tanks naar Oekraïne verplaatsen, samen met anderen. Wij zullen niet passief toekijken hoe Oekraïne doodbloedt,” vervolgde Morawiecki. Polen, dat bereid is om 14 Leopard-tanks aan Kiev te leveren, is hierover volgens hem in gesprek met zo’n vijftien landen.

De Poolse premier verweet Duitsland vandaag nogmaals een “aarzelende houding”. “Oekraïne en Europa zullen deze oorlog winnen, met of zonder Duitsland. Het is aan hen om te beslissen of ze zich willen aansluiten bij de missie om de Russisch barbaarsheid te stoppen of ze passief naar het conflict toekijken en zich aan de verkeerde kant van de geschiedenis plaatsen.”

Volgens minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock zou Duitsland zich niet verzetten tegen de levering van Leopard-gevechtstanks van andere landen aan Oekraïne. “We zijn tot nu toe niet gevraagd, maar als we gevraagd zouden worden, zouden we niet in de weg staan”, zei de politicus van de Groenen zondagavond nog.

De opmerkingen van Baerbock geven Morawiecki een “sprankje hoop” dat Duitsland niet alleen toestemming zal geven voor het sturen van de tanks, maar ook actief zal deelnemen aan een coalitie van landen die de tanks gaat leveren, aldus de Poolse premier.

De premier van Polen hekelde gisteren nog het standpunt van Berlijn. “De houding van Duitsland is onaanvaardbaar. Het is bijna een jaar geleden dat de oorlog begon. Elke dag sterven er onschuldige mensen. Russische bommen richten grote schade aan in Oekraïense steden. Burgerobjecten worden aangevallen, vrouwen en kinderen worden vermoord”, zei Mateusz Morawiecki zondag tegen persbureau ‘PAP’.

Duitsland staat de afgelopen dagen onder druk van westerse bondgenoten om Leopard-tanks aan Oekraïne te leveren. Vorige week was er een top in het Duitse Ramstein, waar vijftig bondgenoten van Oekraïne bijeenkwamen. Zij spraken daar over de levering van zware wapens, maar een besluit over Duitse Leopard 2-tanks werd niet genomen.

Polen en Finland hebben wel al gezegd de Leopard-tanks te willen leveren, maar omdat ze van Duitse makelij zijn is eerst toestemming van Berlijn nodig. Duitsland had tot nu toe geweigerd om toestemming te geven aan andere landen, zoals Polen, om hun Leopards te exporteren. Veel Duitsers vrezen dat het sturen van zware wapens die ook voor de aanval geschikt zijn, zoals de Leopards, Rusland provoceren en tot escalatie van de oorlog leidt. Kiev zegt dat de tanks “cruciaal” zijn voor het Oekraïense leger.

Ondertussen drijven andere landen de druk op Duitsland verder op. De ministers van Buitenlandse Zaken van de Baltische staten – Estland, Letland en Litouwen – hebben Berlijn zaterdag al opgeroepen om de Leopard-tanks te leveren. “Dat is nodig om de Russische agressie te stoppen, Oekraïne te helpen en de vrede in Europa snel te herstellen”, aldus de Letse minister Edgars Rinkevics, die zei ook dat hij in naam van zijn Estse en Litouwse collega’s sprak. “Duitsland heeft als leidende Europese macht een speciale verantwoordelijkheid hierover”, zei hij.

Ook de Britten mengen zich in het debat. In een brief aan de Duitse minister van Defensie Boris Pistorius dringen tientallen Britse parlementsleden erop aan in te stemmen met de levering van Leopard 2-tanks aan Oekraïne. “We hebben begrip voor de historische redenen voor de terughoudendheid om Duitse tanks en tanks van Duitse makelij te sturen”, klinkt het in de brief, waarover ‘The Sun’ vandaag bericht. “Maar we willen er bij u op aandringen om uw standpunt te herzien.”

Labour-parlementslid Chris Bryant was volgens ‘The Sun’ de initiatiefnemer voor de brief, die ondertekend werd door voorzitters van de belangrijkste commissies en tientallen collega’s. Eerder voerde ook al minister van Buitenlandse Zaken James Cleverly de druk op Duitsland op. En oud-premier Boris Johnson dook afgelopen weekend onverwacht op in Kiev, op uitnodiging van de Oekraïense president.

Londen besliste onlangs al om Challenger 2-tanks, die in het land gefabriceerd worden, te sturen. De Leopards gelden echter als veel geschiktere modellen voor de oorlog in Oekraïne.

De Russische parlementsvoorzitter van de Doema waarschuwde eerder al voor een “tragedie van wereldformaat” als bondgenoten van Oekraïne Duitse Leopard 2-tanks leveren aan Kiev. “De levering van offensieve wapens aan het regime in Kiev zal leiden tot een wereldwijde catastrofe”, schreef Vjatsjeslav Volodin zondag op zijn Telegram-kanaal.

Rusland zou nog “krachtigere wapens” gebruiken als de VS en de NAVO-landen wapens aan Kiev zouden leveren, waarmee gebieden kunnen worden heroverd, zei hij. Volodin wees er ook op dat Rusland aanvallen op de vier geannexeerde gebieden - Donetsk, Loehansk, Zaporizja en Cherson - zal beschouwen als aanvallen op Russisch grondgebied.

Oekraïne daarentegen laakt de “algemene besluiteloosheid” van zijn bondgenoten over het leveren van Duitse Leopard-gevechtstanks voor de strijd tegen de Russen. “Het doodt nog meer van onze burgers”, aldus een adviseur van het Oekraïense presidentschap. Presidentsraadgever Podoliak riep de bondgenoten van Kiev op ‘sneller te denken’. Volgens hem zullen ze uiteindelijk beseffen dat er geen andere optie is om de oorlog te stoppen.

Ook Andriy Melnyk, plaatsvervangend minister van Buitenlandse zaken van Oekraïne, hekelt de positie van Duitsland. “Even een vriendelijke herinnering: Oekraïne vroeg Duitsland officieel om Leopard 2-tanks op 3 maart 2022, op de 7de dag van de Russische invasie. Vandaag is het de 334ste dag van de barbaarse Russische oorlog. Misschien is het tijd om dit proces te versnellen?”, tweette hij.