Druk op Berlijn neemt toe: “Duitsland is te bang om Rusland naar de rand van een nederlaag te brengen”

De Duitse regering heeft zijn bondgenoten nog altijd geen toelating gegeven om de Leopards, tanks van Duitse makelij, naar Oekraïne te sturen, ondanks grote druk uit de andere westerse landen. Minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock zei zondag in een interview dat Berlijn bereid is die toelating te geven, maar vandaag wou ze niet terugkomen op die uitspraak bij haar aankomst in Brussel. Ze zei wel dat het belangrijk is om “alles te doen wat we kunnen om Oekraïne te verdedigen.”

Ook de regeringswoordvoerder Steffen Hebestreit kon vandaag niet bevestigen dat de regering het standpunt van Baerbock officieel inneemt. “Laat me het zo zeggen: als een dergelijk verzoek wordt ingediend, wat momenteel niet het geval is, dan zijn er vaste procedures om zo een verzoek te beantwoorden. Daar houden we ons aan”, aldus Hebestreit.

Veel Duitsers vrezen dat het sturen van zwaardere wapens die ook voor de aanval geschikt zijn Rusland provoceren en tot escalatie van de oorlog leidt. Een schrik waar verschillende bondgenoten niet meer van wakker liggen. “Op dit moment zijn er geen goede argumenten waarom er een geen gevechtstanks geleverd kunnen worden”, zei de Letse buitenlandminister Edgars Rinkevics. “Het argument van escalatie werkt niet omdat Rusland blijft escaleren.”

De Litouwse minister van Buitenlandse Zaken Gabrielius Landsbergis was nog feller en beschuldigde bondskanselier Olaf Scholz zelf ervan indirect bang te zijn “om Rusland op de rand van een nederlaag te brengen”. “De tanks mogen geen dag langer worden opgehouden”, aldus de Litouwse buitenlandminister.

“Ik denk dat angst het belangrijkste is dat we moeten bespreken”, zei Landsbergis. “We moeten de angst overwinnen om Rusland te verslaan - als het gaat om extra sancties, als het gaat om extra militaire hulp aan Oekraïne. Wat ons tegenhoudt, is de angst voor wat er zal gebeuren als Rusland deze oorlog verliest.” De Estse minister van Buitenlandse Zaken Urmas Reinsalu zei tenslotte nog dat Duitsland - als “motor van Europa” - een bijzondere verantwoordelijkheid heeft om Oekraïne te helpen.

KIJK. Uitgelegd in anderhalve minuut: dit is de Leopard 2-tank:

Op een bewapeningsconferentie voor Oekraïne op de Amerikaanse basis in Ramstein werd vrijdag geen besluit genomen over de levering van tanks. Toen al riepen de ministers van Buitenlandse Zaken van de Baltische staten – Estland, Letland en Litouwen – Berlijn op om toch tanks te leveren. “Dat is nodig om de Russische agressie te stoppen, Oekraïne te helpen en de vrede in Europa snel te herstellen”, aldus de Letse minister Edgars Rinkevics, die zei ook dat hij in naam van zijn Estse en Litouwse collega’s sprak. “Duitsland heeft als leidende Europese macht een speciale verantwoordelijkheid hierover”, zei hij.

Polen maakte vandaag bekend dat het de Duitse regering toestemming gaat vragen om de in Duitsland vervaardigde Leopard-gevechtstanks aan Oekraïne te leveren. Dat heeft premier Mateusz Morawiecki maandagochtend aangekondigd. “We zullen toestemming vragen, maar dat is een secundaire kwestie”, zei Morawiecki in Poznan. Zelfs als Polen uiteindelijk niet de goedkeuring van Berlijn krijgt, wil men handelen in het kader van een kleine coalitie, zegt hij. “Als de Duitsers niet in deze coalitie zitten, zullen we toch onze tanks naar Oekraïne verplaatsen, samen met anderen,” vervolgde Morawiecki.

Oekraïne zegt “enkele honderden” gevechtstanks nodig te hebben om de door Rusland bezette gebieden te heroveren. “Elke tank die klaar is voor het gevecht moet vandaag in onze frontlinie staan”, zo schreef het hoofd van het presidentiële bureau in Kiev, Andriy Jermak, maandag op de berichtendienst Telegram.

Zonder een Oekraïense overwinning, de terugkeer naar de grenzen van 1991 en de bestraffing van Rusland zal er noch stabiele ontwikkeling noch een duidelijke wereldorde zijn, benadrukte hij.

Oekraïne vecht al bijna elf maanden tegen Rusland, die op 24 februari 2022 een aanvalsoorlog lanceerde. Kiev is bijna volledig afhankelijk van het Westen, zowel financieel als qua bewapening.