Italiaan Andrea Cozzolino, verdachte in corruptiezaak Europees Parlement, houdt onschuld staande

De plenaire vergadering van het Europees Parlement stemt in februari over de onschendbaarheid van Cozzolino. Achter gesloten deuren mocht het Italiaanse Europarlementslid vandaag getuigen voor de commissie, die naar aanloop van de stemming haar advies moet uitbrengen.

Cozzolino hield zijn onschuld staande en zei dat hij geen voordelen heeft genoten, noch direct noch indirect, en dat hij niet op de hoogte was van de feiten waarvan de verdachten in de omkopingszaak worden beschuldigd. Dat zei zijn advocaat Federico Conte. Cozzolino’s medewerker Francesco Giorgi, diens partner en het Griekse Europees Parlementslid Eva Kaili en oud-MEP Antonio Panzeri zitten in ons land in de cel. Van Panzeri raakte vorige week bekend dat hij als spijtoptant met het gerecht gaat samenwerken.

KIJK. Italiaan Antonio Panzeri, spilfiguur in Qatargate, wordt spijtoptant

Cozzolino “heeft uitgelegd en aangetoond dat zijn politieke activiteiten in verband met Qatar en Marokko niet compatibel zijn met zijn veronderstelde lidmaatschap van een netwerk in het voordeel van deze landen”, aldus advocaat. Het Italiaanse Europarlementslid zei zelf vragende partij te zijn om zijn immuniteit op te heffen. Ook het Belgische parlementslid Marc Tarabella zei eerder al dat zijn eigen parlementaire onschendbaarheid moet worden opgeheven. In tegenstelling tot Cozzolino wil Tarabella niet voor de commissie verschijnen, omdat hij eerst door het gerecht verhoord wil worden. Ook Tarabella beweert onschuldig te zijn.

De twee zetelden in de sociaaldemocratische S&D-fractie, maar hebben naar aanleiding van het corruptieschandaal de fractie moeten verlaten. Ze zijn nu zogenaamde niet-ingeschrevenen in het Europees Parlement. Tarabella is in ons land ook uit de PS gezet.