Belgische passagiers dagenlang gestrand op Zanzibar wegens “terreurdreiging”: vlucht uiteindelijk vanmorgen vertrokken

Afgelopen donderdag vloog een toestel van de Nederlandse luchtvaartmaatschappij KLM van Zanzibar via Dar Es Salaam naar Amsterdam. De vlucht liep een uur vertraging op, aangezien er sprake was van een “terreurdreiging” in Dar Es Salaam. Om die reden verliep de boarding in de Tanzaniaanse hoofdstad vrij chaotisch. Passagiers die al op het vliegtuig zaten (van Zanzibar naar Dar Es Salaam) mochten blijven zitten. Maar van de businessclass-passagiers die in Dar Es Salaam opstapten werden sommigen naar economy verplaatst.

De plaatsen in businessclass werden vervolgens ingenomen door de KLM-crew. De bemanning had normaal gezien moeten afstappen in Dar Es Salaam, maar door de dreiging achtte KLM het te gevaarlijk om het personeel in de stad te laten overnachten. Uit welke hoek de dreiging precies kwam, is niet duidelijk.

“Als gevolg van een lokale dreiging in de Tanzaniaanse hoofdstad Dar es Salaam laat KLM haar crew daar niet meer overnachten en zijn wij genoodzaakt om onze route aan te passen. Om een veilige vluchtuitvoering te kunnen waarborgen, zal de vlucht vanaf Zanzibar vertraagd worden met 17 uur alvorens we doorvliegen naar Amsterdam. We betreuren de situatie en zijn ons bewust van het grote ongemak dat dit voor passagiers met zich meebrengt. KLM doet geen concessie met betrekking tot veiligheid voor passagiers en crew”, aldus de luchtvaartmaatschappij.

De vlucht van afgelopen vrijdag werd vervolgens geannuleerd door de dreiging, liet KLM weten. TUI-woordvoerder Sarah Saucin bevestigt nu dat de passagiers vanmorgen rond 10:15 uur naar huis zijn vertrokken.

De West-Vlaamse Dirk Haelman en zijn vrouw Nancy vlogen afgelopen donderdag mee met de vlucht en geraakten veilig thuis. Vrienden van het koppel, ook Belgen, hadden daarentegen minder geluk. Zij kregen te horen dat ze niet vanuit Zanzibar naar huis konden vliegen. Hoewel KLM beweert dat de passagiers zo snel mogelijk een andere vlucht aangeboden kregen, verliep de communicatie volgens Nancy toch niet zo vlot. “Ze werden gewoon in de steek gelaten, ze wisten van niets”, vertelt ze. Bovendien werden er geen hotelkamers voor de reizigers geregeld omdat er “geen plaats was”, klinkt het.