Vermiste radioactieve capsule na bijna een week zoeken aangetroffen in Australische outback: “De speld in de hooiberg gevonden”
Na een dagenlange zoektocht hebben experts in West-Australië de radioactieve capsule teruggevonden die tijdens een transport van een truck was gevallen. Zoekteams vonden de minuscule en zeer gevaarlijke capsule ergens langs de weg in de uitgestrekte Australische outback, ongeveer 50 kilometer ten zuiden van het afgelegen mijnstadje Newman.
In het westen van Australië werd de afgelopen dagen met man en macht gezocht naar de minuscule, gevaarlijk radioactieve capsule. Die was ergens op een 1.400 kilometer lange weg van een vrachtwagen gevallen tijdens een transport van een mijnsite ten noorden van Newman naar een depot in de buurt van de stad Perth.
Piepklein
Door straling te meten langs de kilometerslange route (ter vergelijking: het ging ongeveer om de afstand tussen Brussel en Madrid) hoopten de autoriteiten het buisje weer op te sporen. Specialisten zochten de route af met detectoren en ook de nucleaire waakhond van het land, ARPANSA, stuurde een team ter plaatse dat met gespecialiseerde, op een auto gemonteerde detectieapparatuur mee speurde op de weg tussen de Pilbara-regio en Perth.
De zilverkleurige capsule, die een kleine hoeveelheid radioactief cesium-137 bevat, meet zo’n 6 millimeter in diameter en is 8 millimeter groot, lieten de gezondheidsautoriteiten eerder weten. Ongeveer zo groot als een erwt dus.
Eureka
Na een zoektocht van bijna een week is het ding nu teruggevonden, maakte minister van Hulpdiensten Stephen Dawson woensdag bekend op een persconferentie. Op zo’n 50 kilometer van Newman werd het buisje uiteindelijk aangetroffen. Het leger heeft zich ontfermd over de capsule, het gevaarlijke kleinood wordt overgebracht naar een beveiligde faciliteit in de stad Perth.
“Als je kijkt naar de enorme reikwijdte van het onderzoeksgebied, dan kan je wel zeggen dat het vinden van dit object echt een monumentale uitdaging was” aldus Dawson. Hij spreekt van een “buitengewoon resultaat”. “De zoekteams hebben letterlijk de speld in de hooiberg gevonden.”
(Lees verder onder de foto’s)
Afstand houden
De radioactieve capsule is een onderdeeltje van een meter die in de mijnbouw wordt gebruikt om de dichtheid van ijzererts te meten. De autoriteiten waarschuwden eerder iedereen die het object zou opmerken, om er “minstens vijf meter” vandaan te blijven en het zéker niet aan te raken.
Wie zonder voorzorgsmaatregelen kort aan de radioactieve stof cesium-137 wordt blootgesteld, riskeert huidbeschadiging, brandwonden of een acuut stralingssyndroom. Langere blootstelling kan resulteren in kanker en dodelijk zijn.
KIJK. Hoe gevaarlijk was de verloren radioactieve capsule juist?
Excuses
Maandag bood mijnbouwgigant Rio Tinto al zijn excuses aan voor het incident. “We erkennen dat dit zeer zorgwekkend is en verontschuldigen ons voor de ongerustheid die dit heeft veroorzaakt in de West-Australische gemeenschap”, klonk het. Het bedrijf, dat naar verluidt een beroep had gedaan op een externe aannemer met de correcte vergunningen en ervaring, startte zelf ook een onderzoek om te achterhalen hoe dit is kunnen gebeuren.
Mogelijk verdween het piepkleine voorwerp door een losgetrilde schroef uit de verpakking, waarna het van de truck viel. Dat zou overigens al maar dan twee weken geleden gebeurd kunnen zijn. De lading werd op 12 januari in Newman opgehaald, maar pas vorige week bleek de capsule kwijt te zijn.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
HLN Shop
Op safari in de Benelux: vijf zinderende ervaringen om na te jagen
-
Russische metalband tijdens concert gearresteerd wegens "propaganda van nazisymboliek”
Leden van de bekende Russische metalgroep Korrozia Metalla zijn zaterdagavond opgepakt tijdens een concert. Ze worden ervan beschuldigd nazisymboliek te propaganderen, melden de autoriteiten. -
Jobat
Hoeveel werknemers krijgen maaltijdcheques? En wie mag op een dertiende maand of smartphone van het werk rekenen?
De werkende Belg kan op steeds meer extraatjes rekenen: de voorbije vijf jaar is het gemiddeld aantal extralegale voordelen met 10 procent toegenomen. Om welke voordelen gaat het precies (en welke zijn aan een terugval bezig)? Welke rol spelen je functie, statuut, opleiding en de sector waarin je werkt? En wat met de verschillen tussen man en vrouw? Jobat.be zocht het uit. -
-
President Joe Biden: “Ik ben een volwassen man die het opneemt tegen een zesjarige”
-
KIJK. Israëlische minister (47) raakt gewond bij auto-ongeval nadat zijn chauffeur vermoedelijk door het rood rijdt
De Israëlische minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben-Gvir (47) is eerder vandaag lichtgewond geraakt bij een auto-ongeval. Op beelden die net voor het incident zijn genomen is te zien hoe de auto van de minister op zijn dak ligt. Volgens Israëlische media zou de chauffeur van Ben-Gvir door het rood gereden zijn. -
Islamisten roepen bij betoging in Hamburg om kalifaat
Meer dan duizend demonstranten hebben zaterdag gehoor gegeven aan de oproep van een islamistische groepering in Hamburg te komen demonstreren tegen de “moslimvijandigheid van de politiek en de media” in Duitsland. -
Ook nucleaire waakhond zoekt nu mee naar minuscule radioactieve capsule op route van 1.400 kilometer in Australië
-
Livios
Is een architect verplicht als je je woning wil renoveren?
-
TERUGLEZEN MIDDEN-OOSTEN. Biden verzekert Netanyahu van inzet Washington voor veiligheid Israël
De Amerikaanse president Joe Biden heeft de Israëlische premier Benjamin Netanyahu nogmaals verzekerd van zijn ‘ijzersterke inzet’ (ironclad commitment) voor de veiligheid van Israël. Dat meldt het Witte Huis. De twee leiders spraken elkaar telefonisch. Hamas heeft het laatste Israëlische voorstel rond een wapenbestand in de Gazastrook en de vrijlating van gijzelaars ontvangen en gaat het naar eigen zeggen bestuderen. Lees hier de ontwikkelingen van zondag 28 april terug. -
Piepklein, maar levensgevaarlijk: Australië zoekt op route van 1.400 (!) kilometer naar radioactieve capsule
In Australië is er grote ongerustheid ontstaan over een piepkleine capsule van amper 8 millimeter die de autoriteiten zijn kwijtgespeeld. Een route van liefst 1.400 kilometer wordt uitgekamd om het verloren pakketje op te sporen. Detail: de capsule is radioactief en dus mogelijk levensgevaarlijk. -
Twintig Cambodjaanse soldaten omgekomen bij explosie van munitie