Buurtbewoners Klein Kasteeltje slapen nacht in tent uit steun voor asielzoekers: “Onbegrijpelijk dat er zo met mensen wordt omgegaan”

Op de brug aan het Klein Kasteeltje verblijven al enkele maanden asielaanvragers uit Afghanistan. Onder hen soldaten en politieagenten die op de vlucht sloegen voor de Taliban, en recht hebben op opvang. Toch blijft hun situatie al meer dan een half jaar aanslepen. En zij zijn niet de enige. Ook in andere straten in de buurt leven mensen op straat, omdat ze nergens anders terechtkunnen. Verschillende hulporganisaties trokken aan de alarmbel. Zo ook de buurtbewoners, die in december al een actie hielden en doorheen de maanden eten, schoeisel en kleren uitdeelden.

Zaterdagavond organiseerden ze een tweede actie, een wake waarbij sommige deelnemers een nacht in een tent spendeerden. “Al maandenlang zien we dezelfde mensen op straat”, zegt buurtbewoonster Katrijn. “Onderweg naar school met de kinderen, onderweg naar het werk, het zijn steeds dezelfde gezichten die we zien. Voor ons kan dit niet langer. In december hielden we al een actie om die mensen een hart onder de riem te steken, en een signaal te geven aan de politiek. Niet omdat die mensen voor overlast zorgen, maar omdat het onbegrijpelijk is dat er zo met hen wordt omgegaan.”

Dat vindt ook Gerben. “Dagelijks zien we die mensen in weer en wind liggen, in erbarmelijke omstandigheden. Op den duur begin je hen persoonlijk te kennen. Op menselijk vlak kan je niet anders dan hen trachten te helpen. Ze overleven hier al zes maanden op een brug, terwijl de meesten onder hen recht hebben op onderdak en eten. Vandaag komen we samen om hun situatie opnieuw onder de aandacht te brengen.”

“Om hen te steunen zullen wij ook een nacht in een tent doorbrengen”, vult Sandrine aan. “Al is dat voor ons wel makkelijk gezegd. Het is maar voor een nacht, en het is ook niet zo koud vandaag. Niets in vergelijking met wat die mensen hier al maanden doormaken. Met de actie willen we vooral tonen dat we er zijn voor hen. En ook aan de politiek willen we een duidelijk teken geven. Het is hoog tijd dat er een oplossing wordt gevonden.”

Zondag stond er nog een optocht naar het Grand Hospice op het programma, en een solidariteitsbrunch georganiseerd door Vriendschap Zonder Grenzen.