Tussen het puin in het zwaar getroffen Kahramanmaraş, houdt Mesut Hancer de hand van de 15-jarige Irmak vast. Het lichaam van zijn tienerdochter ligt nog op het bed, onder een betonplaat. Rondom hem ligt het puin van het gebouw dat enkele dagen geleden zijn appartement nog was. Volgens de minister van Binnelandse Zaken zouden er in Kahramanmaraş alleen al maar liefst 941 gebouwen zijn ingestort.

Unicef vreest dat Imrak een van de duizenden kinderen is die de aardbeving en de vele naschokken niet overleefd heeft. Momenteel gaan reddingswerkers overal op zoek naar overlevenden. Want de tijd dringt. De reddingswerkzaamheden worden gehinderd door tientallen aanhoudende naschokken, ijskoud winterweer en de schade aan wegen die de getroffen gebieden in- en uitgaan.

LEES OOK. Het is een race tegen de klok, maar sneeuw en bijtende koude maken reddingswerken in Turkije en Syrië nog moeilijker

Video’s en foto’s van de twee aardbevingen die het zuiden van Turkije en het noorden van Syrië hebben verwoest en waarbij minstens 5.000 mensen zijn omgekomen, tonen reddingswerkers die met hun handen graven, flatgebouwen die in enkele seconden tegen de grond gaan en het uit elkaar schudden van een kasteel dat bijna twee millennia had gestaan.

Maar weinig beelden leggen de lijdensweg zo duidelijk uit als een foto uit de Turkse regio Kahramanmaraş , waarop een vader de hand van zijn dode tienerdochter vasthoudt terwijl reddingswerkers en burgers het platgegooide gebouw doorzoeken waar zij maandag omkwam.

Gebogen tussen het puin houdt Mesut Hancer de 15-jarige Irmak vast terwijl ze op haar bed ligt onder de betonplaten, ingeslagen ramen en gebroken bakstenen die ooit appartementen waren. Vlakbij de vader en dochter probeert een man met een voorhamer zich een weg te banen door de puinhopen.

Elders in de provincie Kahramanmaraş hebben reddingswerkers twee kinderen levend uit het puin gehaald. Een van hen lag op een brancard op de besneeuwde grond. Reddingswerkers vroegen mensen die probeerden te helpen om rustig en stil te blijven, zodat ze de overlevenden konden horen en vinden.