Politie verijdelt mogelijke aanslag tijdens verkiezing van ‘Miss België’: man met wapens opgepakt waarna show alsnog van start kan gaan

KIJK. De baas van Plopsaland, waar de show doorgaat, reageert: “Veiligheid staat altijd centraal”

“Er is een mogelijke aanslag op het evenement vermeden”, bevestigt Eric Van Der Sypt van het federaal parket. “Er is een man aangehouden, hij was in het bezit van een vuurwapen en er lag ook een vuurwapen in zijn auto.” Het gaat om een Limburgse man van het geboortejaar 1976. Volgens Belga is hij afkomstig uit Lommel. Over de beweegredenen van de man kan het federaal parket voorlopig nog niets kwijt. Hij werd intussen al een eerste keer verhoord.

Het zou gaan om een man die vanuit Limburg richting De Panne reed met een huurwagen. Hij had vijf vergunde wapens mee en werd nog voor hij aankwam in Plopsaland onderschept door de politie. Het zou een politiezone uit Limburg zijn die een bericht had ontvangen van de partner van de man die met een aanslag dreigde, schrijft Belga. De man werd opgepakt en zal wellicht zondag verder verhoord worden.

De verkiezing van Miss België kon doorgaan door zoals gepland, maar wel met wat vertraging. Vlak voor de show van start zou gaan om 20.30 uur, werd de zaal ontruimd. De politie sweepte de zaal volledig, niemand mocht op dat moment het pand betreden. “We waren klaar om aan de show te beginnen tot dat plots de commissaris van de politie naar mij kwam”, getuigde organisatrice Darline Devos aan onze redactie. “We moesten zo snel mogelijk naar buiten. Ik ben met alle 32 meisjes en onze crew naar buiten gegaan.”

Steve Van den Kerkhof, baas van Plopsaland, is ook ter plekke. “Ik kwam sowieso naar de verkiezing kijken”, vertelt hij. Van den Kerkhof is enorm verbaasd. “Dit hebben we nog nooit meegemaakt in Plopsaland”, klinkt het. “We stellen altijd ons theater tot beschikking. De wereld loopt vol zotten.”

Aan elke uitgang van de zaal arriveerden hulpdiensten. De aanwezigen kregen te horen dat de show die om 20.30 uur zou beginnen, uitgesteld werd. “Er is een korte vertraging vanwege een veiligheidsissue, we gaan de live-uitzending met een uur uitstellen”, klonk het in de foyer. Vele gasten bleven rustig onder het hele gebeuren en waren iets aan het drinken terwijl de zaal hermetisch afgesloten werd door de security en politie. Later voelden enkele aanwezigen zich toch minder op hun gemak en overwogen huiswaarts te keren.

KIJK. Een van de aanwezige getuigt over de bewogen avond

“Al toen ik aankwam, stond de parking vol met agenten. We hebben rustig kunnen eten, maar nadien kwam er politie naar binnen”, getuigt een van de gasten aan VTM Nieuws. “We werden toen niet echt op de hoogte gebracht van wat er juist aan de hand was.” De gaste en haar gezelschap waren geschokt toen ze het nieuws te horen kregen dat het om een mogelijk verijdelde aanslag ging. “We dachten niet dat zoiets vandaag de dag nog kan gebeuren. We weten niet zo goed wat we moeten doen: gaan we naar huis of blijven we?”

KIJK. Na het ontruimen van de zaal wacht het publiek geduldig buiten tot er meer nieuws is

De kandidaten hielden de hele tijd het hoofd koel, aldus Darline Devos. “Er is zeker geen paniek bij de meisjes. Ze zijn aan het wachten”, zei ze toen de politie de zaal aan het onderzoeken was. De 32 finalistes werden van alles en iedereen afgeschermd. De organisatrice zelf bleef er eveneens rustig onder. “Ik voel me hier niet onveilig. Het is belangrijk de veiligheid te handhaven en alles goed te onderzoeken voor we starten.”

Plopsaqua werd al om 16.30 uur deze namiddag afgezet.

Ook minister van Binnenlandse Zaken, Annelies Verlinden, zei op Twitter dat “dankzij de samenwerking tussen de federale politie, verschillende politiezones en het parket een mogelijke aanslag is verijdeld”. De minister dankte deze diensten “voor hun snelle en professionele tussenkomst”.

Darline Devos kijkt ondanks de verijdelde aanslag tevreden terug op de galashow van zaterdagavond. “In het begin wisten wij niet wat er aan de hand was. Uiteindelijk zijn wij op de hoogte gebracht en er was sprake dat we de show zouden moeten afgelasten. Ik zag dat niet zitten, maar we wilden wel dat alles veilig was”, zegt Devos. “Daarom hebben we de zaal laten uitkammen met speurhonden. Elk hoekje van de zaal is onderzocht, zelfs de stoel waar Miss België op zit. Pas als dat was gebeurd hebben we de zaal vrijgegeven.”

KIJK. Darline Devos: “Ik ga niet wenen, dan loopt make-up uit”

Toch is Devos tevreden over de show. “Onder die druk heeft iedereen zeer goed gepresteerd. Ik heb geen enkel foutje gezien. De meisjes hebben het schitterend gedaan en ik ben heel trots op hen.”