Steeds meer vrouwen worden ondernemer, maar kloof met mannen blijft

"We zitten boven het Europese gemiddelde, maar we hebben nog steeds stappen te zetten om meer vrouwen te helpen om de stap naar ondernemerschap te zetten', aldus Brouns. Ondernemersorganisatie Unizo en Markant vzw pleiten daarom onder meer voor een ruimer en flexibeler aanbod aan kinderopvang, dat tegemoet komt aan de behoefte van ondernemers.

"De zelfstandigenpopulatie is dus wel 'vrouwelijker' geworden. Bij de starters zijn er relatief meer vrouwen die starten dan mannen. We zijn nu op weg naar de kaap van 40 procent, maar het verschil blijft groot", zegt Gudrun Verschuere, algemeen voorzitter van Markant vzw.

Vrouwen ervaren meer drempels dan hun mannelijke collega's bij het opstarten van hun zelfstandige activiteit. Uit een eerdere bevraging bij vrouwelijke ondernemers geven zij zelf aan dat specifieke maatregelen de stap naar ondernemen voor vrouwen zouden vergemakkelijken. Dat kan gaan van dienstencheques voor naschoolse opvang in eigen huis, het flexibeler maken van de kinderopvang, het opvoeren van meer vrouwelijke rolmodellen in de media en het opzetten van begeleidings- en adviestrajecten.

"Wij blijven hameren op het belang van goede, betaalbare en flexibele kinderopvang", zegt Unizo-topman Danny van Assche ."Als we meer vrouwen de stap naar ondernemen willen laten zetten, moeten we zorgen voor een betere work-lifebalance en zoveel mogelijk drempels weghalen. Kinderopvang is niet alleen noodzakelijk tijdens de schooluren, maar ook in het weekend en 's avonds."

Van de startende vrouwen kiest 46 procent voor een voltijds zelfstandig bestaan en 52 procent voor een activiteit in bijberoep. Het overige kleine deel kan worden geclassificeerd als 'actief na pensioen'. Bij mannen is dit respectievelijk 61 procent voltijds en 36 procent in bijberoep. Voorts is 44 procent van alle vrouwelijke zelfstandigen actief als vrije beroeper. Bij de mannen is dit aandeel 27 procent. Binnen de vrije beroepen is de verdeling intussen bijna gelijk, met 54 procent mannen tegenover 46 procent vrouwen.