“Dit is heel moeilijk te verwerken”: Lukaku draagt zijn eerste Serie A-goal in zes maanden op aan overleden Christian Atsu

Op zijn eerste negentig minuten sinds 13 augustus is het nog altijd wachten. Dat eerste doelpunt in de Serie A in zes maanden mag wel worden afgevinkt.

Zijn treffer vanop de stip tegen Udinese was een van de weinige zaken om te onthouden. Lukaku was aanspeelbaar en betrokken - dat deed hij beter dan spitsbroer Edin Dzeko. Maar de beste ‘Big Rom’ is hij nog niet. Hij raakte 27 ballen. Verloor er elf. En trapte twee keer op doel. Een keer zelfs volgens de officiële stats.

Dat had met die strafschop te maken. Eerst mikte hij zwak op doelman Silvestri. Het hoofd ging naar beneden. Gelukkig voor Lukaku had de arbitrage gezien dat de doelman van Udine van zijn lijn was gekomen.

Lukaku mocht het opnieuw proberen. Hij trapte keihard in dezelfde hoek - dit keer was hij wel perfect getrapt. Lukaku stak de vuist in de lucht. Vervolgens veegde hij het zweet letterlijk van zijn voorhoofd. Hij wist dat hij ontsnapt was. Hij bedankte God en eerde de overleden Christian Atsu, ooit heel even zijn ploegmaat bij Chelsea en later bij Everton. Zaterdag werd de aanvaller officieel als overleden opgegeven tijdens de aardbevingen in Turkije.

Op Instagram postte Lukaku een foto van hun tweeën, in de kleedkamer van Everton. “Rust zacht, broer, Dit is heel moeilijk te verwerken. Geweldig dat ik rond jou mocht zijn. Je was altijd nederig en erg gelovig. Hoe je alles gaf op training, je liefde voor je familie en kinderen... dat God al zijn kracht mag geven aan je kinderen en familie. God zegene je ziel. Ik hou voor altijd van je.”

Ondertussen scandeerde San Siro zijn naam. Populair is hij nog altijd. Na zijn vulgaire scheldpartij naar ploegmaat Nicolò Barella maandag in Genoa kozen de fans zelfs zijn kant. Lieveling.

In minuut 65 haalde Inzaghi onze landgenoot naar de kant - de tussenstand was op dat moment 1-1. Sinds die eerste match tegen Lecce, die waarin hij zijn enige doelpunt in de Serie A scoorde, speelde ‘Big Rom’ geen negentig minuten meer. Ook woensdag in de Champions League tegen Porto zal dat niet gebeuren. Lukaku ligt in balans met Dzeko. Lautaro Martinez is voorin eigenlijk incontournable.

Henrikh Mkhitaryan zette een kwartier voor tijd Inter opnieuw op voorsprong en ook Lautaro Martínez pikte nog zijn doelpuntje mee (3-1).

Het bestuur van Inter zou volgend seizoen graag met Lukaku verder gaan. Ten minste als hij de komende maanden terug naar zijn beste vorm groei en zich bewijst. Met Chelsea heeft Inter een princiepsovereenkomst, maar de fijnere details moeten nog worden besproken.

De Italianen hopen dat Lukaku’s advocaat Sebastien Ledure straks weer een korting kan onderhandelen. Voor een huursom van 8 miljoen (plus bonussen) en een brutosalaris van 12 miljoen zou Inter-voorzitter Steven Zhang dit keer passen. Zoveel wil hij niet meer betalen.

In afwachting van een oplossing polste Inter ook al alternatieven. Frans international Marcus Thuram (Gladbach) en de Braziliaans Roberto Firmino (einde contract bij Liverpool) zijn pistes.