Noord-Korea vuurt opnieuw ballistische raketten af

Noord-Korea zelf laat via zijn persbureau KCNA weten dat het inderdaad twee projectielen heeft afgevuurd, op doelen op 395 kilometer en 337 kilometer afstand.

Kim Yo-jong, de machtige zus van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un, waarschuwde maandag bovendien dat de Stille Oceaan vaker zal kunnen gaan fungeren als "schietbaan" indien Noord-Korea meent dat de veiligheid van het land in gevaar komt. De spanningen in de regio nemen door die opmerking nog verder toe.

Vrijdag dreigde Noord-Korea al met een "ongekend harde reactie", nadat bekend was geworden dat Zuid-Korea en de Verenigde Staten komende week nieuwe militaire oefeningen zullen houden. Die zijn bedoeld om beter te kunnen reageren op de groeiende nucleaire dreiging die van Noord-Korea uitgaat. De VS en Zuid-Korea spraken vorig jaar af om zulke oefeningen jaarlijks te houden. Dat gaat nu voor het eerst gebeuren. Noord-Korea ziet de militaire oefeningen als een "voorbereiding op oorlog".

Kim Yo-jong zei maandag dat de Noord-Koreaanse regering zich “terdege bewust” is van de verplaatsing van Amerikaanse troepen rond het Koreaanse schiereiland en dat zij “de invloed die dit kan hebben op de veiligheid van onze staat zorgvuldig bestudeert.” Ze waarschuwde dat Noord-Korea “overeenkomstige tegenmaatregelen” zal treffen als het land meent dat er sprake is van “een directe of indirecte bedreiging”.

Vorig jaar vuurde Noord-Korea een recordaantal raketten af als dreigement. Volgens het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap ging het in 2022 om meer dan zeventig stuks. Het land liet maandag weten nieuwe sancties te hebben opgelegd aan vier personen en vijf entiteiten die banden hebben met de verschillende wapenprogramma’s van Noord-Korea.

Secretaris-generaal António Guterres van de Verenigde Naties veroordeelde zondag al de lancering van de ballistische raket door Noord-Korea op zaterdag. Guterres roept de Noord-Koreaanse regering op een einde te maken aan de “provocerende acties”, zei zijn woordvoerder.