Poetin: “Rusland schort nucleair ontwapeningsverdrag met VS op”

Poetin zei in zijn toespraak zich daartoe “gedwongen” te voelen omdat westerse landen “meer kernwapens” zouden bezitten dan Rusland. Het gaat niet om een terugtrekking uit het verdrag, wel om een opschorting, benadrukte hij. Hij zei ook dat Rusland “klaar” moest zijn om kernwapens te testen als de VS dat eerst doen.

New START (New Strategic Arms Reduction Treaty) is het laatste grote verdrag tussen de supermachten over nucleaire wapenbeheersing en ging op 5 februari 2011 van kracht. Het verdrag begrenst het nucleair arsenaal van zowel Rusland als de VS op concreet elk 800 draagsystemen en 1.550 operationele kernkoppen. Dat is 30 procent minder dan bij de ondertekening van de voorganger van het verdrag in 2002.

Het akkoord had aanvankelijk een duur van tien jaar en werd in januari 2021 door Poetin en de Amerikaanse president Joe Biden verlengd voor vijf jaar.

Moskou hield eerder al inspecties tegen waar het verdrag in voorziet. Rusland beschuldigde de VS er ook van inspecties te dwarsbomen. Overleg tussen de VS en Moskou om die inspecties te hervatten, is herhaaldelijk uitgesteld. Beide partijen spraken er voor het laatst in oktober 2021 over.

De VS beschuldigden Rusland er in januari van dit jaar van meer strategische nucleaire wapens te hebben dan de maxima die het verdrag vastlegt.

Rusland en de VS bezitten samen zowat 90 procent van de kernwapens wereldwijd. Zonder verlenging wordt gevreesd voor een wapenwedloop en oplopende spanning tussen Moskou en Washington.

KIJK. Poetin haalde tijdens zijn toespraak uit naar het Westen

De secretaris-generaal van de NAVO Jens Stoltenberg betreurt het besluit van Rusland om zijn deelname aan New START op te schorten. Dat zei hij vandaag tijdens een persconferentie in het NAVO-hoofdkwartier in Brussel.

“De afgelopen jaren heeft Rusland zich teruggetrokken uit belangrijke overeenkomsten inzake wapenbeheersing, en ze geschonden”, aldus Stoltenberg. “Met het besluit over New START is de hele architectuur rond wapenbeheersing ontmanteld. Ik raad Rusland sterk aan zijn besluit te heroverwegen en de bestaande overeenkomsten te respecteren.”

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken vindt dat de beslissing van Rusland om zijn deelname aan het nucleaire ontwapeningsverdrag New START op te schorten “erg teleurstellend en onverantwoordelijk” is. Dat zei hij aan enkele journalisten in de Amerikaanse ambassade in Athene.

“We blijven echter bereid om te allen tijde met Rusland te praten over strategische wapenbeheersing, ongeacht wat er in de wereld of in onze relatie gebeurt”, aldus Blinken. “We zullen goed in de gaten houden wat Rusland daadwerkelijk doet.”