Vlieginstructeur overlijdt tijdens vlucht, maar copiloot dacht dat hij deed alsof hij sliep

Een gekwalificeerde piloot had gevraagd aan een instructeur om hem te vergezellen aan boord van een vierpersoons Piper PA-28 om veiligheidsredenen door zware wind. Dat staat in het rapport de Air Accidents Investigation Branch van het Verenigd Koninkrijk na het incident. De vlieginstructeur onderging tijdens de vlucht een hartstilstand, maar zijn copiloot had dat niet door tot ze veilig geland waren. Hij dacht dat de instructeur een grapje maakte en deed alsof hij sliep.

Niet lang na het opstijgen zou het hoofd van de instructeur naar achter gerold zijn. Maar de piloot maakte zich nog geen zorgen. De twee kenden elkaar goed, en de copiloot ging er van uit dat zijn metgezel hem in de maling wilde nemen. Toen het vliegtuig omkeerde, zakte de instructeur voorover waardoor hij met zijn hoofd op de schouder van de copiloot terechtkwam. Ook toen dacht die laatste nog dat het een grapje was.

Na een veilige landing reageerde de instructeur echter nog steeds niet. Op dat moment besefte de piloot dat er iets mis was en waarschuwde hij meteen de hulpdiensten van de luchthaven. Die konden de instructeur niet meer reanimeren.

De instructeur is waarschijnlijk gestorven zijn door een hartstilstand. Dat concludeert het medische team van de UK Civil Aviation Authority, die de zaak grondig onderzocht. De hartstilstand zou echter compleet onverwacht geweest zijn, want de instructeur leek zich voor de vlucht nog kiplekker te voelen. “Mensen die hem op de ochtend van het incident hadden gesproken, zeiden dat hij zijn normale vrolijke zelf was en er waren geen aanwijzingen dat hij zich onwel voelde”, aldus het AAIB-rapport. Het was bekend dat hij een hoge bloeddruk had, maar die leek wel onder controle te zijn.