Eind 2021 maakte The National Center for Missing & Exploited Children bij de politie melding van een grote hoeveelheid kinderporno die geüpload werd op Google Drive. De beelden waren afkomstig van een IP-adres dat gekoppeld kon worden aan een 56-jarige man uit Nijlen. De speurders deden een huiszoeking en vonden op de computer en gsm’s van de man duizenden foto’s en tientallen video’s van minderjarigen.

“Het ging om zo’n 8.000 foto’s en 23 video’s”, aldus het parket. “Er waren ogenschijnlijk onschuldige foto’s van minderjarige meisjes van ongeveer 12 jaar in bikini of turnpak bij, maar ook beelden van meisjes die in bikini, ondergoed of helemaal naakt seksueel getinte houdingen aannamen. Tijdens zijn verhoor verklaarde de man dat hij kampte met een pornoverslaving en daardoor steeds op zoek was naar nieuwe prikkels. Hij wilde de beelden naar eigen zeggen niet verspreiden, maar uploaden op Google Drive om ze op verschillende toestellen te kunnen bekijken.”

Verslaving

De Nijlenaar volgt intussen al ruim een jaar een behandeling bij een psycholoog en een seksuoloog om zijn verslaving onder controle te houden. “Omdat hij werkt aan zijn problematiek, stel ik een celstraf van acht maanden en een boete van 800 euro voor. Beide met uitstel, maar gekoppeld aan bepaalde voorwaarden”, aldus de openbaar aanklager. De verdediging van de man wil nog een stap verder gaan en vroeg een probatie-opschorting. De man krijgt dan geen straf en behoudt zijn blanco strafblad.

“Mijn cliënt erkent dat hij een zware fout heeft gemaakt”, zegt advocate Sanne De Clerck. “Maar het kwam voort uit zijn verslaving. Sinds 2011 kampt hij met mentale en fysieke problemen. Hij moest stoppen met sporten en kwam aan. Zijn eigenwaarde en zelfbeeld kelderden en hij sloot zich dagenlang op. Hij verloor zichzelf in de digitale wereld en raakte verslaafd aan porno. We willen de feiten niet minimaliseren, maar hij was in een soort roes. Hij besefte niet dat er achter die beelden echte kinderen schuilgaan.”

Schaamte

Intussen probeert de man zijn leven opnieuw op de rails te krijgen. Onder andere door te sporten en met de motor te rijden. “Ik schaam me heel erg om wat ik gedaan heb en wil me excuseren”, aldus de vijftiger tijdens de zitting. “Ik was zo verslaafd dat ik me niet realiseerde dat het om echte kinderen ging. Op dat moment waren het voor mij alleen beelden. Dat besef is pas bij de seksuoloog gekomen. Dat begeleidingstraject helpt me trouwens zeer goed.”

De rechtbank velt een vonnis op 23 maart.