Het schiereiland tussen twee fjorden in het noordwesten van het land geldt als één van de meest gevaarlijke plaatsen voor de scheepvaart langs de Noorse kust. Zelfs ten tijde van de Vikingen was de plaats al berucht voor het extreme stormweer en de verraderlijke golven. Heel wat schepen zijn er verongelukt.

De tunnel gaat door een bergketen, zodat de schepen niet langer een gevaarlijke passage langs het schiereiland Stad zullen moeten maken.

‘Met de tunnel bieden we een veiligere en meer betrouwbare route aan’, aldus de Noorse regering in een persbericht. Nu houden boten er soms nog halt, tot het weer betert.

De tunnel zou 1,7 kilometer lang worden, 49 meter hoog en 36 meter breed, en is bedoeld voor vracht- en cruiseschepen.

Na een haalbaarheidsstudie zou het project volgend jaar starten. Het loopt tot 2029. De kost wordt op 2,7 miljard Noorse kroon (295 miljoen euro) geraamd. Er zouden tot 7,5 miljoen ton rotsen moeten worden weggeblazen om de tunnel te bouwen.

Er bestaan al tunnels voor boten elders in de wereld, maar die in Stad wordt de eerste waar schepen tot 16.000 ton kunnen doorvaren.