Nu al 64 doden geteld na schipbreuk voor Italiaanse kust

Na de vondst van een nieuw lichaam op een strand bij Steccato zou de dodentol nog verder kunnen oplopen, zei een woordvoerder van de brandweer. Die zoekt verder naar slachtoffers op zee en langs de kust van Calabrië.

Volgens het Europese grensagentschap Frontex, dat als eerste de overbeladen houten vissersboot had opgemerkt zaterdagavond, zaten zowat 200 mensen op elkaar gepakt op het schip, dat uit het Turkse Izmir kwam en zonk tijdens ruwe omstandigheden op zee. Volgens de Italiaanse kustwacht ging het om 150 passagiers.

Zeker is dat slechts 79 opvarenden ontsnapten aan de schipbreuk. Minstens 64 mensen overleefden het drama niet, onder wie ook zeker 13 kinderen. De betrokken migranten zijn afkomstig uit onder meer Afghanistan, Pakistan, Somalië, Irak, Iran en Syrië.

In het onderzoek zijn nu drie vermoedelijke mensensmokkelaars, twee uit Pakistan en een Turk, opgepakt. Dat vernam het Franse nieuwsagentschap AFP bij de politie. Volgens het Italiaanse agentschap AGI moest elke migrant hen ongeveer 8.000 euro betalen voor de reis.

De Italiaanse premier Giorgia Meloni reageerde eerder geschokt op het incident, maar maakt zich ook kwaad over de mensensmokkelaars die zulke tragedies mogelijk maken. Buitenlandminister Matteo Piantedosi beklemtoonde al dat gewetenloze criminelen veel geld verdienen door de migranten een reis naar Europa op gammele, niet zeewaardige bootjes aan te smeren. “Over de lijken van hun slachtoffers worden enorme winsten gemaakt die in drugs en in wapens worden geïnvesteerd.”