Waalse regering komt terug op verplichting om gratis water aan te bieden: “Gratis bestaat niet”

Voor veel restauranthouders vormt water een bron van inkomsten. Voor het Koninklijk Verbond van de industrie van Waters en Frisdranken (VIWF) is gratis water zelfs ondenkbaar. “De bronwaterbedrijven worden niet gesubsidieerd. De horeca vertegenwoordigt ongeveer 30 procent van de totale inkomsten voor gebotteld water”, legt Philip Buisseret, secretaris-generaal van de sectorfederatie, uit in de krant.

De vrees van de waterproducten en de horeca lijkt nu gehoord te zijn door de Waalse regering. Nochtans had die bij haar aantreden in 2019 beloofd om de horeca te verplichten om gratis water aan haar klanten te verstrekken, maar de Waalse minister van Economie, Willy Borsus (MR), bevestigt dat hij geen maatregelen zal nemen.

“Het is aan de professionals van de horeca om te handelen en hun keuze te maken in deze materie”, aldus Borsus. “De etablissementen die gratis water willen aanbieden, kunnen dat uiteraard doen. Er is geen verplichting. Gratis bestaat niet: iemand betaalt er op een gegeven moment altijd voor.”

Ook in Vlaanderen is gratis kraantjeswater op restaurant een uitzondering (en een verplichting hangt al zeker niet in de lucht). “Hier in België is kraantjeswater geen traditie en horecaondernemers hebben een vrije keuze om dit wel of niet aan te bieden”, zei Matthias De Caluwe, CEO van Horeca Vlaanderen, deze zomer in deze krant. “Vanuit Horeca Vlaanderen vinden we vrijheid van ondernemen cruciaal.”