VN-chef roept op tot repatriëring van gezinnen in Syrisch kamp Al-Hol: “Ergste kamp ter wereld”

Meer dan 50.000 mensen leven in het vervallen en overbevolkte kamp Al-Hol in het noordoosten van Syrië, dat onder Koerdisch bestuur staat. Het gaat om ontheemde Syriërs, Iraakse vluchtelingen en meer dan tienduizend buitenlanders uit ongeveer zestig landen, familieleden van jihadisten van de Islamitische Staat.

“Zonder enige twijfel kan ik zeggen dat Al-Hol momenteel het ergste kamp ter wereld is, met de slechtste leefomstandigheden en enorm lijden voor degenen die daar al jaren vastzitten”, klaagde Guterres. “Alle lidstaten moeten hun inspanningen verdubbelen om een veilige en waardige repatriëring van hun onderdanen mogelijk te maken.”

Guterres bracht in Irak een bezoek aan het kamp Al-Jadaa, dat onderdak biedt aan Iraakse gezinnen die regelmatig met honderden tegelijk uit Al-Hol worden gerepatrieerd. Voordat zij naar huis mogen terugkeren, brengen deze gezinnen enkele maanden door in het Jadaa-kamp, dat door de autoriteiten wordt voorgesteld als een “sociaal rehabilitatiecentrum”.

De secretaris-generaal sprak dan ook zijn steun uit voor de “voorbeeldige inspanningen” van Irak en riep andere landen op tot een soortgelijke verbintenis, aangezien verschillende ngo’s al meermaals aan de alarmbel trokken over de situatie in Al-Hol. “Bijna de helft van de bevolking van Al-Hol is jonger dan twaalf jaar”, aldus de VN-secretaris-generaal. “We moeten voorkomen dat de erfenis van vroegere gevechten toekomstige conflicten aanwakkert.”

Ondanks herhaalde aansporingen van de Koerden in Syrië hebben veel westerse landen lang geweigerd hun burgers uit de kampen in het noordoosten van Syrië te repatriëren.