Conflict rond Wagner en Russische regering is volgens Londen teken van "moeilijke situatie"

"Publieke onenigheid tussen de Wagner-groep en het Russische ministerie van Defensie over de toekenning van munitie, beklemtoont de moeilijkheid van het in stand houden van de hoge aantallen militairen en munitie die nodig zijn om met hun huidige tactieken op te rukken", stelt het Britse ministerie van Defensie in haar dagelijkse briefing op basis van de inlichtingendiensten.

Het hoofd van Wagner, Jevgeni Prigozjin, heeft al meermaals kritiek geuit op de Russische legerleiding. Hij klaagt recent vooral over een gebrek aan munitie voor zijn mannen. De Wagner-huurlingen proberen al maanden Bachmoet te veroveren. Zowel Moskou als Kiev hebben in die strijd al zware verliezen geleden.

Prigozjin wijt de vertraagde leveringen van munitie aan “bureaucratie of verraad”. “Maar als de Wagner-groep zich nu uit Bachmoet terugtrekt, valt heel het front als een kaartenhuis in elkaar”, zo waarschuwde hij het Kremlin. “Het zal breken tot aan de grenzen van Rusland, misschien zelfs verder.”

Oekraïne blijft intussen de zwaar bevochten stad Bachmoet verdedigen, wat de strijdkrachten aan beide zijden verzwakt, oordelen de Britten nog.

Afgelopen weekend konden de Oekraïners vermoedelijk hun verdedigingslinies stabiliseren, na Russische opmarsen in het noorden van de stad. De bevoorrading verloopt echter steeds moeilijker, omdat belangrijke toegangswegen verwoest zijn en de Oekraïners daarvoor nu onverharde wegen moeten gebruiken.

Het Britse ministerie van Defensie brengt sinds het begin van de Russische aanvalsoorlog tegen Oekraïne dagelijks informatie over het verloop van de oorlog naar buiten die op inlichtingen van de geheime dienst steunt. Daarmee wil de Britse regering onder meer de Russische voorstelling van zaken tegengaan. Moskou verwijt Londen desinformatie.