Eva Kaili in cassatie tegen verlenging voorlopige hechtenis in Qatargate, Marc Tarabella legt wrakingsverzoek neer

Het Hof van Cassatie moet zich nu eerstdaags over het dossier buigen. Als dat hof de beslissing van de KI niet vernietigt, wordt de voorlopige hechtenis verlengd, maar wel maar met één maand en niet met twee.

Het federaal parket voert al enkele maanden een grootscheeps onderzoek naar pogingen van de Golfstaat Qatar en Marokko om de economische en politieke besluitvorming van het Europees Parlement te beïnvloeden. Beide landen zouden via het voormalige Italiaanse Europarlementslid Pier Antonio Panzeri en zijn vzw Fight Impunity geprobeerd hebben invloed uit te oefenen op beslissingen en resoluties van het Europees Parlement.

In dat dossier werden op 9 december niet alleen Panzeri, maar ook zijn rechterhand Francesco Giorgi, diens partner en vicevoorzitter van het Europees Parlement Eva Kaili, de Brussels-Italiaanse lobbyist Nicolo Figa-Talamanca, Eva Kaili’s vader en vakbondsman Luca Visentini opgepakt. Die laatste twee werden na verhoor vrijgelaten, maar Giorgi, Kaili, Panzeri, en Figa-Talamanca werden onder aanhoudingsbevel geplaatst.

Op 11 februari werd dan ook het Belgische Europarlementslid Marc Tarabella onder aanhoudingsbevel geplaatst. Figa-Talamanca is intussen door de onderzoeksrechter vrijgelaten, en Francesco Giorgi werd door de raadkamer onder elektronisch toezicht geplaatst.

KIJK. Designertassen vol cash en lof voor Qatar: wie is Eva Kaili?

Pier Antonio Panzeri heeft intussen het statuut van spijtoptant aangenomen in het dossier, en in zijn recente verhoren zou Panzeri hebben toegegeven dat Tarabella tegen het einde van de legislatuur, in 2024, in totaal 250.000 euro moest ontvangen.

Het Europarlementslid betwist dat met klem. Ook de verdediging van Eva Kaili houdt haar onschuld staande.

Het Belgische Europarlementslid Marc Tarabella was in het onderzoek naar corruptie in het Europees Parlement onder aanhoudingsbevel geplaatst na zijn verhoor door de onderzoeksrechter, en intussen heeft zowel de raadkamer als de kamer van inbeschuldigingstelling besloten zijn voorlopige hechtenis met een maand te verlengen. Maar nog voor de eerste zitting van de raadkamer had de advocaat van Tarabella, meester Maxim Töller, een wrakingsverzoek neergelegd tegen onderzoeksrechter Claise.

Volgens de advocaat van Tarabella trad Claise in zijn aanhoudingsbevel het vermoeden van onschuld met de voeten. In dat aanhoudingsbevel staat immers: “De publieke standpunten van de beschuldigde waren in het begin nadelig voor Qatar, maar werden bijgesteld zodra er verdachte geldbewegingen werden gedetecteerd.”

Volgens meester Töller gaf de onderzoeksrechter zo duidelijk aan wat hij over de schuld van Tarabella denkt.

“Hij lijkt de ten laste gelegde feiten waar hij een onderzoek naar leidt voor bewezen aan te nemen”, klonk het bij de advocaat. “Het gaat om de manier waarop het aanhoudingsbevel geformuleerd is. Er wordt geen gebruikgemaakt van de voorwaardelijke wijs. Het kan niet dat in het eerste procedurestuk dat tegen meneer Tarabella wordt opgesteld, er wordt uitgegaan van het principe dat hij schuldig is, dat hij geld aanvaard heeft. We betwisten alles wat hem ten laste wordt gelegd.”

Onderzoeksrechter Claise weigerde zich echter van de zaak te onthouden, waardoor het nu aan het hof van beroep is om over het wrakingsverzoek te oordelen. Het Brusselse hof van beroep zal ten laatste op 14 maart uitspraak doen over het wrakingsverzoek dat dinsdag achter gesloten deuren behandeld.

Tegen de beslissing van het hof van beroep is nog cassatieberoep mogelijk.