Twee doden bij regenval en overstromingen in Californië: noodtoestand uitgeroepen

In 34 van de 58 districten van de dichtbevolktste staat van de Verenigde Staten is momenteel de noodtoestand van kracht. In bepaalde gebieden worden mensen uit veiligheidsoverwegingen ook aangeraden om hun huizen te verlaten. In totaal betreft het evacuatiebevel zo’n 9.000 inwoners.

In grote delen van Centraal-Californië zijn bovendien waarschuwingen afgegeven voor plotselinge stortvloeden door het National Weather Service, de Amerikaanse evenknie van het KMI. Het gaat om een gebied waar ongeveer 25 miljoen mensen wonen.

Ondertussen is de door gouverneur Gavin Newsom aangevraagde noodtoestand goedgekeurd door president Joe Biden, waardoor de weg vrij is voor financiële hulp bij het reageren op en het herstel van de storm. Dat meldt Nancy Ward, hoofd van het plaatselijke bureau voor noodhulp.

In sommige hoger gelegen gebieden zou in de komende dagen nog tot 30 centimeter regen kunnen vallen. Het slechte weer zou nog minstens tot midden volgende week aanhouden.

Sinds januari wordt Californië geplaagd door ongewoon zware regenval. In de hoger gelegen delen van de Amerikaanse staat is de afgelopen weken een ongebruikelijke hoeveelheid sneeuw gevallen.

In de Sierra Nevada, het gebergte dat ongeveer een derde van de watervoorraad in de staat levert, is het sneeuwniveau ruim 180 procent van het gemiddelde op 1 april, wanneer het historisch gezien op zijn hoogtepunt is. Als die sneeuw gaat smelten, dreigen er nog veel meer overstromingen.