Gianni Infantino blijft FIFA-voorzitter tot 2027: “Een enorme eer én een grote verantwoordelijkheid”

Vooraf was al duidelijk dat het ging om een formaliteit. De Zwitser, die sinds 2016 de FIFA leidt, had net als in 2019 geen tegenstander. Verschillende landen, zoals Duitsland, Noorwegen en Zweden, hadden vooraf aangegeven de herverkiezing van Infantino niet te steunen.

De Belgische voetbalbond (KBVB) toonde zich eveneens niet enthousiast over de herverkiezing. CEO Peter Bossaert was aanwezig in Kigali.

Infantino volgde in 2016 zijn landgenoot Sepp Blatter op. Hij kan zich in 2027 nog een keer verkiesbaar stellen omdat zijn eerste termijn, tussen 2016 en 2019, als een interimperiode wordt aanzien. Een FIFA-voorzitter kan maximaal drie termijnen van vier jaar aanblijven.

“Het is een enorme eer en een grote verantwoordelijkheid om voorzitter van de FIFA te zijn”, zei Infantino, die iedereen bedankte voor de steun, waaronder het door hemzelf samengestelde team van voetballegendes. “Ik zou heel graag zelf ook een legende willen zijn”, zei de Zwitser lachend. “Ik weet dat er heel veel mensen hier zijn die van me houden. Ik weet dat er ook een paar mij haten. Ik hou van jullie allemaal, vooral vandaag natuurlijk.”

Infantino zorgde de voorbije jaren voor een positieve financiële balans bij de Wereldvoetbalbond. In de cyclus 2019-2022 stegen de inkomsten met 18 procent en de reserves met 45 procent. De FIFA kan zo haar steun aan de verschillende federaties en confederaties verhogen.

Verder werd zijn voorbije mandaat gekenmerkt door een aanpassing van het competitieformat voor het WK. Dat werd dinsdag in Kigali nog goedgekeurd. Op het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, het eerste dat met 48 in plaats van 32 landen afgewerkt wordt, zullen er in totaal 104 wedstrijden gespeeld worden, een stijging met 40 wedstrijden. Op die manier zullen de ticketinkomsten verder stijgen.