Vlaams minister van Onderwijs Weyts: "Als ik carte blanche kreeg, zou ik bij alle richtingen in hoger onderwijs startproeven invoeren"

"Door de open toegang van ons hoger onderwijs in Vlaanderen kunnen studenten starten met bijna eender welke opleiding, maar 25 procent daarvan eindigt wel nog steeds zonder diploma", zo zegt Ben Weyts. Volgens hem zitten veel studenten niet op hun plek in het hoger onderwijs omdat ze niet genoeg begeleiding hebben gekregen bij hun keuze. 

Die begeleiding op het einde van het secundair onderwijs kan een pak beter volgens de minister. "Klassenraden helpen daarbij, maar ook de oriëntatietest "Columbus" moet studenten in het middelbaar doen inzien waar hun talenten liggen." 

Als hij de touwtjes helemaal in handen zou hebben, zou Weyts aan elke opleiding in het hoger onderwijs een startproef koppelen. "Dan heb ik het niet over een ingangsexamen zoals bij geneeskunde, maar eerder een soort oriënteringsproef. Zo krijgen studenten een zicht op de inhoud en het niveau van de opleiding en kunnen ze bijschaven waar nodig." Bij een lerarenopleiding bestaat zo'n startproef al en daar krijgen studenten nadien ondersteuning bij de onderdelen waar ze moeite mee hebben. "Zo hebben ze kans op remediëring of kunnen ze op tijd beslissen dat de opleiding niks voor hen is." 

"Op die manier vermijden we ook een verspilling van geld, kwaliteit en energie. Studenten die niet in het hoger onderwijs thuishoren, zouden zo sneller een wake-upcall krijgen." De minister hoopt dat zo minder studenten zullen uitstromen zonder een diploma.  

Startproeven kunnen er misschien voor zorgen dat minder studenten hun traject vroegtijdig beëindigen, maar voor veel studenten wordt het almaar minder evident om te starten met een opleiding. De oorzaak daar ligt vooral bij het prijskaartje. "Het klopt dat het inschrijvingsgeld met 11 procent stijgt, maar dat ligt in lijn met de indexering die mensen ook op hun loon of uitkering krijgen", duidt Weyts. "Studeren wordt dus niet duurder, maar het leven daarrond is wel duurder geworden." 

Isaura, die inbelt vanuit Finland, vraagt zich af of we niks kunnen leren van het Finse studiemodel. "Hier is studeren gratis en krijg je er zelfs nog extra studietoelages als je op kot gaat bijvoorbeeld. Ook wordt het leven goedkoper gemaakt voor studenten door koten aan te bieden voor minder dan 300 euro. Ook restaurants en sportvoorzieningen geven ons heel wat kortingen." Weyts erkent dat het leven als student goedkoper kan zijn in Finland, en nodigt Isaura dan ook uit met hem te praten over de mogelijkheden hier in Vlaanderen.