Hulp uit dierlijke hoek voor ‘Les Amis de Paris-Roubaix’: kudde geiten maakt kasseien Bos van Wallers schoon

‘Les Amis de Paris-Roubaix’ krijgt bijstand. Jaarlijks neemt de groep de zorg voor de kasseien in de Hel van het Noorden op zich. Maanden zijn ze bezig met gaten opvullen of stukjes opnieuw aan te leggen, maar in Wallers-Arenberg hebben ze nu hulp uit dierlijke hoek gekregen.

Een veertigtal schapen en geiten waart immers rond op de vermaarde kasseistrook waar Johan Museeuw ooit zijn knie brak. De dieren zitten er volgens Franse media al een kleine maand, bedoeling is dat ze het mos en de begroeiing vantussen de stenen wegknabbelen.

De natuur zijn werk laten doen, quoi. Bovendien hadden menselijke opkuiswerken te ingrijpende gevolgen op de staat van de kasseistrook. Bedoeling is dat alles zoveel mogelijk bij het oorspronkelijke blijft. Enter de schapen en de geiten, een idee van Christophe Ansart van “Espoir Avenir”.

“Niets beter dan wat dierlijke hulp”, vertelt hij. “Ze zijn uitermate geschikt om gras en mos vantussen de kasseien weg te knabbelen. Ze gaan daar heel secuur in te werk, ze eten zelfs mooi de rand van de stenen schoon.” De man noemt het “eco-begrazing”, de schapen en geiten krijgen in Wallers 2,3 kilometer kasseien ter beschikking.

Tot jolijt van Thierry Gouvenou, parcoursbouwer bij ASO en op die manier verbonden aan de organisatie van Parijs-Roubaix. Hij plaatste op Twitter een foto van het Bos van Wallers voor de geiten er aan de slag gingen en een beeld van hoe het er nu bijligt. De verschillen zijn navenant.

“Dit is een schitterende oplossing. Parijs-Roubaix hoeft geen Wimbledon te worden, maar de geiten zijn nu toch al een maand de kasseistrook in Arenberg aan het schoonmaken”, zegt hij met een kwinkslag. “Hier en daar zal er nog een beetje groen tussen de stenen overblijven, maar niet in die mate dat het nadelig wordt.”

Bij natte omstandigheden is het immers razendgevaarlijk koersen op kasseien, zeker als er nog begroeiing op en tussen de stenen ligt, weet Gouvenou. “Een beetje regen en je glijdt zo weg, dan wordt het een heel gevaarlijk bedoening. De renners zullen de dieren dus hoe dan ook dankbaar zijn.”