“Een middelvinger naar iedereen die commentaar gaf”: Thijssen sprint zijn frustraties eraf en knalt naar winst in Bredene Koksijde Classic

De renners zitten in de laatste kilometer. Wie sprint naar de zege?

De renners loodsen hun kopman naar de juiste positie.

De bel kondigt de laatste ronde op het plaatselijke circuit aan.

Nog 13 kilometer te gaan en de renners zijn zich volop in gereedheid aan het brengen voor een nieuwe massasprint. Vooraan zij het nog steeds UAE Team Emirates die het tempo bepalen.

Naast de topploegen zijn er ook nog een viertal renners van TDT-Unibet Cycling Team vooraan te vinden. Een van hun renners was eerder op de dag ook al in de vroege vlucht te vinden.

Knap werk van Merlier en Soudal-Quick.Step. Merlier is weer vooraan geraakt, maar het heeft uiteraard wel krachten gekost. 

Het zijn UAE Team Emirates en Alpecin-Deceuninck die het tempo bepalen. Met Ackermann en Taminiaux hebben zij een kanshebber in hun team. 

Opnieuw pech voor Merlier. Met dank aan een sterke Van Lerberghe werd de Belgische kampioen teruggebracht, maar Merlier moest op een slecht moment van fiets wisselen en kijkt aan tegen een nieuwe achterstand. Ditmaal zonder ploegmakkers.

Het liedje is uit voor de vroege vlucht. Met nog 40 kilometer voor de boeg worden ze bijgebeend door de kopgroep.

Victor Campenaerts stapt logischerwijs uit de wedstrijd. Hij was betrokken in de valpartij en wordt naar het ziekenhuis gebracht. 

Er wordt tempo gemaakt in het peloton. UAE neemt de groep op sleeptouw en trekt richting de Moeren. Dat is slecht nieuws voor Merlier en co, want zij zetten volop de achtervolging in en proberen terug te keren na de val.

Dat ziet er niet goed uit. Er wordt een grote valpartij gemeld in de buik van het peloton. Een hele boel renners zijn erbij betrokken. Merlier ligt er bij, maar Campenaerts lijkt er het ergst aan toe. Hij blijft liggen en grijpt naar zijn schouder.

De te duchten Moeren komen eraan. Dat betekent extra alertheid in het peloton, aangezien de open vlakte waar ze in terecht komen, uitnodigt tot waaiers. De voorsprong van de kopgroep slinkt tot onder de twee minuten. Nog 55 kilometer te gaan.

Alpecin-Deceuninck neemt het initiatief in het peloton en zorgt ervoor dat de groep met Brent Van Moer wordt ingerekend. We zijn weer met een kopgroep, die drie minuten voor het peloton uitrijdt.

Fijn nieuws uit het Alpecin-Deceuninck-kamp. Rickaert maakt na een maandenlange revalidatie zijn rentree. Hij moest zijn fiets aan de kant laten staan door een operatie aan de liesslagader.

Op de tweede beklimming van de Kemmelberg komt er een tegenaanval onder leiding van Brent Van Moer. Hij krijgt Laurens Rex, Dries De Pooter en Tobias Lund Andresen mee. Zij hebben een voorsprong van 20 seconden voorsprong op het peloton.

De vroege vlucht heeft nog steeds een erg ruime voorsprong en rijdt nu richting de Kemmelberg voor de eerste beklimming van de dag.