Vernietigend rapport laat geen spaander heel van Londense politie: institutioneel racistisch, homofoob en vrouwonvriendelijk

Het Londense politiekorps kan er volgens barones en lid van het Britse Hogerhuis Louise Casey, die het onafhankelijke rapport schreef, “niet langer vanuit gaan dat de bevolking van Londen vertrouwen heeft in fatsoenlijk politiewerk”. Het korps is “gebroken en van binnenuit rot”, staat in het 363 pagina’s tellende boekwerk.

De wanpraktijken die uit het rapport naar voren komen, zijn niet de minste. De Londense politie is er ten eerste niet in geslaagd de maatschappij te beschermen tegen agenten die vrouwen misbruiken. Het korps zou volgens Casey wel eens meer agenten als Wayne Couzens (de moordenaar van Sarah Everard die een levenslange celstraf kreeg, red.) en David Carrick, die in februari nog veroordeeld werd voor verkrachtingen en seksuele misdrijven, in haar rangen kunnen hebben.

Veranderingen in de organisatie van de politie hebben daarnaast “vrouwen en kinderen ernstig tekort gedaan”, luidt het in de conclusies van Casey.

Vrouwelijke medewerkers bij de politie worden daarnaast intern voortdurend gediscrimineerd, er werken racistische agenten bij het korps en er heerst een diepgewortelde homofobie in de organisatie. De top van het korps zou hierover “in ontkenning” zijn, stelt Casey.

Het rapport schetst bovendien een schrikbarend beeld van de manieren waarop misdaden worden onderzocht. Zo werd een boterhammendoos teruggevonden in de koelkast waar verkrachtingsmonsters worden bewaard.

Het rapport roept op tot een “volledige herziening” van de Metropolitan Police en een “nieuwe aanpak om het vertrouwen van het publiek te herstellen”. Daartoe worden zestien aanbevelingen gedaan. “Het is niet onze taak om onszelf te beschermen tegen de politie, het is de taak van de politie om ons te beschermen”, besluit Casey. Als er geen verbetering komt, kan het Londense politiekorps, met ruim 43.000 medewerkers, volgens de onderzoeker beter ontmanteld worden.

Korpschef Mark Rowley biedt Londenaren in een reactie op het rapport bij de BBC zijn excuses aan. “Het is afschuwelijk”, aldus de Londense politiebaas, die zegt dat het rapport een hele reeks emoties bij hem teweeg bracht. “Woede, frustratie en schaamte.”