Frankrijk moet vissen op sommige plaatsen verbieden omdat dolfijnen "ernstig gevaar lopen uit te sterven”

Oceanografisch instituut Pelagos schat dat deze winter bijna 1000 dolfijnen dood zijn aangespoeld aan de Atlantische kust van Frankrijk als gevolg van “toevallige vangst tijdens het vissen”. De Franse Raad van State geeft zes maanden de tijd om het vissen in delen van de Golf van Biskaje te verbieden en de gewone dolfijnen, tuimelaars en bruinvissen beter te beschermen.

Wetenschappers schatten dat alleen al in die maritieme zone van West-Frankrijk jaarlijks ongeveer 10.000 dolfijnen en bruinvissen worden gedood, recent waren dat er zelfs 18.000 in een jaar. De industriële visserij wordt als grootste boosdoener aangeduid. Hoewel het optreden van de Raad door natuurbeschermers wordt toegejuicht, zeggen campagnevoerders dat zij “hopen dat het nog niet te laat is” om veel van de dieren te redden. Deskundigen zeggen ook dat de dolfijnen hun voortplantingspatroon hebben veranderd om sneller te bevallen, een erkend teken van uitsterving.

Verschillende soorten verkeren nu in een “ongunstige staat van instandhouding”, waarbij de gewone dolfijn en de bruinvis in de regio “ernstig gevaar lopen uit te sterven”, zeggen autoriteiten. De controversiële vismethoden bestaan uit grote Franse netten die de oceaan afzoeken naar gewone vis, waarbij zonder onderscheid een hele reeks zeedieren wordt binnengehaald. Autopsies op sommige dolfijnen hebben extreme mate van verminking aangetoond. Volgens activisten is het gebruikelijk dat vissers lichaamsdelen van de verstikte dolfijnen afsnijden nadat ze in de netten verstrengeld zijn geraakt, zodat ze hun uitrusting kunnen redden.

De Franse autoriteiten staan al een aantal jaren onder druk om meer te doen om de hoge sterfte onder de zeedieren te voorkomen, ze worden sterk bekritiseerd omdat ze geen strengere maatregelen hebben genomen.