Agenten vinden lichaam van vermiste Amerikaanse peuter in muil van alligator

Donderdagmiddag gingen alle alarmbellen af: Pashun Jeffery (20) werd vermoord teruggevonden in haar appartement in St. Petersburg (Florida), maar haar zoon Taylen bleek nergens te bespeuren.

Meteen kwam de vader van het jongetje als mogelijke verdachte in beeld. Thomas Mosley (21) was zelf naar een ziekenhuis getrokken om diepe snijwonden op zijn armen en handen te laten behandelen, maar hij weigerde uitleg te geven over wat er gebeurd was.

Vrijdagavond zocht de politie in de buurt van Lake Maggiore, een meer enkele kilometers verderop. “Agenten merkten plots een alligator op met een object in zijn mond”, vertelde politiechef Anthony Holloway op de persconferentie.

Al snel kwam het besef dat het om de vermiste peuter ging. Een politieman vuurde in de richting van het reptiel, met als gevolg dat het dier zijn greep loste. Het lichaam van Taylen bleek nog intact. “We hadden een betere afloop gewenst, maar de familie hoeft nu tenminste niet langer in onzekerheid te leven”, aldus Holloway. De alligator werd later geëuthanaseerd.

Jeffery werd vorige woensdag voor het laatst levend gezien voor de deur van haar appartement. Rond 20.30 uur hoorden de buren heel wat gestommel in de flat, maar niemand belde toen de politie.

Donderdag maakte de moeder van Jeffery zich grote zorgen. Ze kon haar dochter op geen enkele manier bereiken en vroeg aan de huisbaas of hij een kijkje wilde nemen. Hij was diegene die uiteindelijk de gruwelijke ontdekking deed. Niet veel later werd een Amber Alert afgekondigd in de staat Florida voor het vermiste jongetje.

De moeder is door verschillende messteken om het leven gekomen. Speurders gaan er logischerwijs van uit dat Mosley ook eigenhandig zijn zoon om het leven gebracht heeft. Hij wordt nu beschuldigd van dubbele moord met voorbedachten rade.

In theorie kan echter ook de alligator nog een rol gespeeld hebben bij het overlijden. De autopsie moet hierover definitief uitsluitsel brengen.