Al 30 wedstrijden ongeslagen: Engelse voetbalvrouwen pakken nieuwe titel onder succescoach Wiegman na winst in Finalissima

De laatste 30 wedstrijden: 25 keer gewonnen, 5 keer gelijk, een doelpuntensaldo van plus 128 én Europees kampioen. Het Engelse vrouwenvoetbal beleeft hoogdagen. De architect van dit succes? De Nederlandse Sarina Wiegman. Sinds haar aanstelling in 2021 verloor de ploeg nog niet. Een straffe prestatie als je weet dat ze ondertussen toplanden zoals de Verenigde Staten, Zweden en Duitsland bekampten.

Donderdag moest een andere grootmacht in het voetbal, Brazilië, eraan geloven. In een spannende wedstrijd leidde een flater van de Engelse doelvrouw Earps een late gelijkmaker in. De Lionesses hielden hun hoofd koel en brachten het uitverkochte Wembley in extase na een spannende strafschoppenreeks. Het was Chloe Kelly die de overwinning over de streep trok, enkele maanden nadat ze ook al de winning goal maakte in de EK-finale.

Die zege brengt de teller van Wiegman en haar troepen op 30 wedstrijden zonder nederlaag. Ze nam in 2021 de fakkel over van Manchester United-legende Phil Neville.

De prijzenkast van Wiegman is al aardig gevuld. Naast talrijke gewonnen bekers op clubniveau, won ze ook al twee keer het Europese kampioenschap. In 2017 deed ze dat met Nederland, in 2022 herhaalde ze dat kunststukje met de Engelse nationale ploeg. Als trainer werd ze al drie keer bekroond met de prijs voor ‘FIFA coach van het jaar’. De successen stijgen de Nederlandse echter niet naar het hoofd. Na haar overwinning op het EK afgelopen zomer trok ze er samen met haar gezin op uit, in een camper.

Samen met haar leeuwinnen gaat Wiegman deze zomer in Australië en Nieuw-Zeeland op zoek naar het summum, de wereldtitel. In de groepsfase wachten Denemarken, Haïti en China. Kan er iemand de Engelse pletwals een halt toeroepen in hun WK-queeste?

Om het record van aantal ongeslagen wedstrijden te breken, moeten de Engelse vrouwen nog even doorgaan. Dat staat voorlopig op naam van de Verenigde Staten, die tussen 2019 en 2021 maar liefst 44 (!) matchen niet verloren.