Geëmotioneerde Biden ontmoet priester die zijn zoon laatste sacramenten toediende

Priester Richard Gibbons die Biden rondleidde in het bedevaartsoord Knock vertelde aan de BBC dat hij pas na de aankomst van Biden vernam dat een van zijn collega’s - Frank O’Grady, een voormalige aalmoezenier in het leger - aan Beau Biden de laatste sacramenten had toegediend. “Het is toevallig dat de kapelaan die hier werkt op het heiligdom degene is die de laatste sacramenten, de laatste zalving, toediende aan zijn zoon in de Verenigde Staten”, vertelde hij aan de BBC.

Beau Biden, de oudste zoon van de president, stierf in 2015 in de Verenigde Staten aan een hersentumor.

“Hij wilde hem onmiddellijk ontmoeten en zond een geheim agent eropuit om hem te vinden. Hij huilde, het raakte hem diep en dan zegden we een gebed, we zegden een tiende van de rozenkrans voor zijn familie, staken een kaars aan en hij nam een moment voor een privégebed.”

“Hij lachte, hij huilde, en het raakte hem gewoon. Je kon gewoon zien hoe diep dit alles voor hem voelde en betekende. Het was een buitengewone namiddag”, aldus Gibbons.

Biden, die vandaag een einde breit aan zijn driedaags bezoek aan Ierland - het land van zijn voorouders - bracht later een bezoek aan een nabijgelegen palliatief centrum in Mayo County, waar hij in 2017 de eerste steen legde voor de bouw ervan. Een gedenkplaat aan de ingang van het centrum is opgedragen aan Beau Biden.

De president, zelf katholiek, nam de tijd om de gedenkplaat te bekijken vooraleer hij het personeel begroette.