KIJK. Bashir Abdi strandt op zucht van nieuw Europees record en moet zelfs overgeven, maar viert met dochtertje tweede zege op marathon Rotterdam

KIJK. Abdi ging tot het uiterste, maar pakt nét geen nieuw Europees record

Halverwege passeerde de kopgroep met Bashir Abdi in 1u02:15. Iets te traag dus, maar na 30 km plaatste Abdi samen met de Keniaan Timothy Kiplagat een stevige versnelling. Ze bleven nog met z’n tweeën over. Abdi was de sterkste, maar kwam net tekort voor het Europees record van 2u03:36. De Gentenaar won zo wel voor de tweede keer de marathon van Rotterdam.

Dat Abdi tot het uiterste ging in Rotterdam, bleek meteen na de finish toen hij moest overgeven. Al maakte de teleurstelling snel plaats voor trots, toen Abdi met zijn dochtertje Kahdra enthousiast het publiek ging groeten. Kiplangat finishte als tweede in 2u03:50, de Nederlandse titelverdediger Abdi Nageeye was derde in 2u05:32.

Ook ex-Europees kampioen Koen Naert, onze andere landgenoot in Rotterdam, maakte indruk. Hij werd zesde en met een tijd van 2u06:56 verbeterde hij zijn persoonlijk record met meer dan veertig seconden. Hij is daarmee net als Abdi geplaatst voor de Olympische Spelen van volgend jaar in Parijs. De limiet staat op 2u08:10. Op de Belgische ranking aller tijden springt Naert over Vincent Rousseau naar de tweede plaats.

Thomas De Bock liep een persoonlijk record van 2u10:17, maar haalde de WK-limiet van 2u09:40 niet. Bij de vrouwen dook Astrid Verhoeven met 2u31:34 vijf seconden onder haar persoonlijk record. De WK-limiet is 2u28:00, de OS-limiet 2u26:50.

Gary Lough zag zijn poulain Bashir Abdi voor de tweede keer de marathon van Rotterdam winnen. De Britse coach deed vertrouwen op met het oog op de Spelen in Parijs volgend jaar. “Olympisch goud is niet buiten bereik”, klonk het na de zege van Abdi zondag.

Net als Abdi zelf zat ook zijn coach na afloop van de marathon in Rotterdam met een dubbel gevoel. “Hij had de vorm om veel sneller te lopen, maar anderzijds heb ik hem net voor de start nog gezegd dat de zege het belangrijkste was”, vertelde Lough na afloop. “Zijn vorm is beter dan ooit en het had mij niet verbaasd als hij hier véél sneller gelopen had, maar de omstandigheden waren nu eenmaal veel minder dan de voorbije jaren.”

Ondertussen krijgt de aanloop richting Parijs 2024 stilaan vorm. “Nu gaat hij even herstellen en dan toewerken naar een najaarsmarathon”, aldus Lough. “Eerst blijft hij even in België, daarna gaan we in Font-Romeu trainen in de Pyreneeën. Nadien zal de focus heel snel op Parijs komen te liggen. Olympisch goud is niet buiten bereik. Het parcours wordt heel uitdagend met al die heuvels, maar Bashir heeft met medailles in Tokio en Eugene al bewezen dat hij een kampioenschapsloper is.”

Een paar jaar geleden zei Lough dat Abdi in zijn ogen zelfvertrouwen miste. Nu is er beterschap. “Hij is er nog altijd niet, maar hij straalt al veel meer vertrouwen uit. Resultaten helpen daar natuurlijk bij, maar hij gelooft nu dat hij bij de wereldtop hoort. Tijdens wedstrijden zie je wel nog altijd dat hij twijfelt. Ook vandaag zat hij veel op zijn horloge te kijken, in plaats van op zijn lichaam te vertrouwen”, besloot Lough.

KIJK. Abdi na zege in Rotterdam: “Een dubbel gevoel”