Onderzoek
Bijleren over uw tuin? Begraaf eens een oude onderbroek
Leerlingen van Ter Elst hebben alvast wat onderbroeken begraven. — © rr
Een campagne roept mensen op om oude onderbroeken twee maanden in hun tuin te begraven. Dat kan ons meer leren over de bodemkwaliteit.
Van hevige regen en overstromingen tot extreme droogte. Tuinen krijgen het door de klimaatverandering steeds zwaarder te verduren. Als we ons daartegen willen wapenen, moeten we weten hoe het met de bodemkwaliteit gesteld is, zegt Davy Sterkens (Landelijke Gilden). Om daarachter te komen, roept de plattelandsvereniging op een oude onderbroek zo’n tien centimeter diep in uw tuin te begraven en die twee maanden te laten zitten. Belangrijk is dat het om een katoenen exemplaar gaat. Katoen bevat koolstof, wat voedsel is voor organismen zoals schimmels, bacteriën, wormen en kevers.
Leerlingen van basisschool Ter Elst in Steenhuffel hebben maandag de eerste vijf stuks onder de grond gestopt. Over twee maanden zullen ze de onderbroeken weer opgraven. Of toch wat ervan overblijft.‘Hoe meer er weg is van de onderbroeken, hoe beter’, zegt Sterkens, want dat betekent dat er veel bodemleven is.
Als een spons
Al die beestjes in de bodem spelen een belangrijke rol in uw tuin. ‘Samen vormen ze een ondergronds voedselweb dat de bodem in balans houdt en planten helpt te groeien’, zegt Katrien Geudens, onderzoekster verbonden aan proefbedrijf Hooibeekhoeve van de provincie Antwerpen. Sinds 2021 werkt ze mee aan een soortgelijk onderzoek, toegespitst op landbouwgrond in de provincie Antwerpen. De onderzoekers analyseerden 110 stalen grond en begroeven een vijftiental onderbroeken. Geudens: ‘Uiteraard halen we uit een onderbroek niet evenveel data als uit die stalen, maar het is een simpele en effectieve indicator.’
Het belang van een gezonde bodem valt volgens Geudens niet te onderschatten. ‘Een gezonde bodem is essentieel, zeker als je kijkt naar hoe ons klimaat de afgelopen tijd is veranderd: steeds meer extreme neerslag op korte tijd en lang aanhoudende droogte in de zomer. Een goede ondergrond werkt een beetje als een spons. Hij kan snel veel water opvangen, maar dat ook lang vasthouden, zodat planten de droogtes langer kunnen overleven.’
Laat bladeren liggen
Het onderbroekenonderzoek is eerder gedaan in Canada. Sterkens: ‘Daaruit bleek dat de onderbroeken die onder een gazon van gras begraven waren, na een wasbeurt vaak nog draagbaar waren, terwijl die onder een moestuin vaak volledig verdwenen waren.’
Met de campagne wil Landelijke Gilden niet alleen meer inzicht krijgen in de bodemkwaliteit. ‘We willen mensen ook wijzen op het belang van hun tuin’, zegt Sterkens. Deelnemers aan de actie krijgen na afloop tips die zijn toegespitst op hun tuin en op de ondergrond van de streek. Daarvoor werkt de vereniging samen met De Bodemkundige Dienst van België.
Enkele vuistregels gelden overal, aldus Sterkens. Zo helpt het als je verschillende plantensoorten in je tuin hebt en bladeren laat liggen, want ‘die vormen een laagje compost’. Wie kippen houdt, laat ze het best vrij rondlopen. ‘Ze woelen de aarde om, maar verstoren die minder dan wanneer je ze zelf omspit.’
