Slowaakse Defensie-minister: “Russen saboteerden mogelijk MiG's die we aan Oekraïne hebben geleverd”

Een aantal weken geleden had Slowakije de eerste vier van de dertien beloofde MiG-29's naar Oekraïne gestuurd. Het Oekraïense leger maakt al gebruik van dit type gevechtsvliegtuigen uit de Sovjettijd en kan ze dus in principe direct inzetten zonder extra trainingen. Maar de geleverde MiG’s blijken niet helemaal operationeel.

De storingen kunnen opzettelijk zijn veroorzaakt door Russische technici, die tot vorig jaar op de Slowaakse luchtmachtbasis Sliač aanwezig waren, suggereerde Nad.

“Zelfs de politie onderzocht het, op basis van onze vermoedens. Er waren onderdelen in de motoren van het vliegtuig waar Slowaakse technici toegang toe hadden en er waren onderdelen waar alleen Russische technici toegang toe hadden. De defecten kwamen alleen voor in de onderdelen waartoe de Russen toegang hadden”, verklaarde de minister.

Hoewel het onderzoek geen opzet bewees, “ervaarde het Slowaakse ministerie van Defensie een verlies aan vertrouwen in de Russische technici in Sliač omdat er steeds fouten opdoken op plaatsen waar alleen zij bij konden”, voegde de minister eraan toe.

De Slowaakse luitenant-generaal Ľubomír Svoboda suggereerde eveneens dat de Russen de gevechtsvliegtuigen opzettelijk beschadigden. “We namen een motor van hen over die 350 uur had moeten meegaan. En uiteindelijk heeft hij maar 70 uur gevlogen. Wat kunnen we daaruit opmaken? Misschien kwam dit door slecht vakmanschap, laten we het zo noemen. Ik weet het niet,” zei hij.

De Slowaakse minister heeft er echter vertrouwen in dat de Oekraïners in staat zullen zijn om de vliegtuigen volledig operationeel te maken. “Ze hebben de piloten, reserveonderdelen en een bedrijf dat al sinds de Sovjettijd aan MiG’s werkt”, verzekerde hij.

KIJK. Het Oekraïense leger schiet een Russisch gevechtsvliegtuig uit de lucht in de regio Donetsk

Inmiddels heeft Slowakije alle beloofde straaljagers, dertien MiG-29's in totaal, overgedragen aan Oekraïne. Slowakije is het tweede land dat besloot om straaljagers te leveren aan het Oekraïense leger. Ook Polen wil Kiev op die manier helpen in de oorlog tegen Rusland. Warschau heeft inmiddels acht MiG-29's geleverd, met nog zeker zes in aantocht.

De Russische ambassade in Slowakije beweerde dat de levering van gevechtsvliegtuigen door Slowakije aan Oekraïne had geleid tot “een onvoorspelbare en gevaarlijke escalatie van het conflict, waarvoor de initiatiefnemers van de genomen beslissingen verantwoordelijk zullen worden gehouden.”

KIJK OOK. Alles over de oorlog tussen Rusland en Oekraïne in beeld