Staatssecretaris Sarah Schlitz (Ecolo) krijgt voorwaardelijke steun en moet voorlopig niet opstappen na ophef over persoonlijk logo

Op de site van Kazerne Dossin prijkte tot voor kort het persoonlijk logo van staatssecretaris Schlitz bij de aankondiging van een nieuwe expo. De tentoonstelling kon rekenen op subsidies van het departement van Gelijke Kansen.

Bij zo'n subsidie hoort een vermelding van de overheid met het neutrale logo van het departement. Het gebruik van het persoonlijke logo van een politicus is verboden. Toch was dat bij de aankondiging het geval. Ondertussen zijn de logo’s aangepast.

De controlecommissie voor de verkiezingsuitgaven gaf Schlitz daarover dinsdag een berisping. 

Bij het gebruik van een persoonlijk logo kan het de bedoeling zijn om op die manier campagne te voeren. Die bedoeling had ze niet, verdedigde Schlitz zich. Ze sprak van een ‘onhandigheid’ en benadrukte dat ze er niet had op aangedrongen om het persoonlijk logo te gebruiken. 

Uit documenten die La Dernière Heure naar buiten bracht, blijkt dat andere organisaties die subsidies aanvroegen wel degelijk de opdracht kregen om het persoonlijke logo van de staatssecretaris te gebruiken. “De melding van steun omvat het gebruik van het logo van het instituut en van de staatssecretaris in alle promotiedocumenten en publicaties die verwijzen naar het project”, staat er in de handleiding. 

Opvallend: het document op de website werd vervangen door een nieuwe versie. Daarin is de passage over de logo’s aangepast. “De melding van steun omvat het gebruik van het logo .Be, het logo van het Instituut en de vermelding ‘Met de steun van de staatssecretaris voor Gendergelijkheid…”. De regel over het gebruik van het logo van Schlitz is dus verdwenen. 

Dat gebeurde op vraag van het kabinet van Schlitz zelf, laat de woordvoerder weten. "We wisten pas toen er een klacht kwam bij de commissie dat het verboden was om een eigen logo te gebruiken. Daarop hebben we gevraagd om het document aan te passen zodat het in de toekomst niet meer zou gebeuren."

Volgens Sander Loones (N-VA) bewijzen de documenten dat Schlitz wel degelijk zelf vroeg om haar eigen logo te gebruiken en liet ze de documenten in het geniep aanpassen: "Het was al duidelijk dat ze de wet had overtreden. Maar nu blijkt dus dat ze gelogen heeft in het parlement. En ze verdoezelde de bewijzen. Dat is toch niet normaal?" N-VA vraagt daarom het ontslag van staatssecretaris Schlitz. 

Premier De Croo blijft achter de staatssecretaris staan: "Dit is niet voor herhaling vatbaar, maar ze heeft haar fout toegegeven en verontschuldigingen aangeboden. Mijn indruk is niet dat het haar bedoeling was om feiten weg te halen. Het is logisch dat er na een fout ook een aanpassing gebeurt in de subsidiegids."

De meerderheidspartijen hebben na overleg vanavond een eenvoudige motie ingediend die het ontslag van Schlitz zou overrulen. Maar omdat er geen hoogdringendheid werd gevraagd, kan daarover pas volgende week worden gestemd. 

"We geven mevrouw Schlitz voorwaardelijke steun, maar als er zich nieuwe feiten voordoen of als blijkt dat haar versie niet klopt, dan moet ze de eer aan zichzelf houden", zegt Kamerlid Maggie De Block (Open VLD) in Terzake. Ten laatste volgende week wordt daarover gestemd.

Volgens Loonens is het een bewijs dat ook de meerderheidspartijen denken dat er meer aan de hand is.