Britse vicepremier Dominic Raab neemt ontslag na beschuldigingen van pestgedrag: “Gevaarlijk precedent”

Er was een onderzoek tegen Raab geopend naar aanleiding van acht klachten die door voormalige medewerkers ingediend werden. Het ging om zijn gedrag in de periode dat hij nog minister van Buitenlandse zaken was, maar ook tijdens zijn eerste termijn als minister van Justitie.

Volgens Raab is het onderzoeksrapport een “gevaarlijk precedent” dat zal leiden tot “valse klachten” tegen ministers. “Dit zal een verlammend effect hebben op zij die namens uw regering iets proberen te veranderen”, klinkt het als waarschuwing aan het adres van Sunak.

Raab had beloofd dat hij ontslag zou nemen als er uit het onderzoek pestgedrag naar boven zou komen. “Het is dan ook belangrijk dat ik mij aan mijn woord houd”, schrijft hij.

De minister wijst erop dat het rapport “alle beschuldigingen verworpen heeft, op twee na”. “De bewijslast in die zaken is in mijn ogen gebrekkig.”

De vraag is of Raab gewoon veeleisend en streng is of dat hij met zijn gedrag de grens van intimidatie overschreed. Raab zegt dat ministers rechtstreeks toezicht moeten kunnen uitoefenen op hoge ambtenaren bij cruciale onderhandelingen. “Anders gaat het democratische en constitutionele principe van ministeriële verantwoordelijkheid verloren”, schrijft Raab. Hij voegt er nog aan toe dat dit vooral gold tijdens zijn periode als minister van Buitenlandse Zaken.

“Ministers moeten rechtstreeks cruciale feedback kunnen geven over briefings en suggesties om de normen te bepalen en veranderingen door te voeren die het volk van ons verwacht. Uiteraard moet dat gebeuren binnen de grenzen van het redelijke”, klinkt het.

In het rapport wordt er volgens Raab geconcludeerd dat hij niet één keer in 4,5 jaar tijd gevloekt of naar iemand geroepen heeft. Hij zou ook niet met iets gegooid hebben, iemand fysiek hebben aangevallen of bewust iemand gekleineerd hebben.

“Ik verontschuldig me oprecht als ik onbewust stress bezorgd heb als gevolg van het tempo, de normen en de uitdagingen die ik opleg binnen het ministerie van Justitie”, stelt hij nog. “Dat is echter wat het publiek verwacht van ministers die in hun naam werken.”

Volgens de Britse openbare omroep BBC is het rapport nog niet gepubliceerd. Premier Sunak heeft het rapport gisteren ontvangen en is de bevindingen nog aan het bekijken.