Speelpleinwerking gaat strijd aan met stijgend aantal meldingen grensoverschrijdend gedrag

Bij VDS werden vorig jaar zestien meldingen van grensoverschrijdend gedrag ontvangen, waarvan twaalf van seksuele aard. Dit jaar waren er in totaal tien meldingen, waarvan de helft betrekking had op seksueel grensoverschrijdend gedrag. "Een toename van meldingen impliceert niet noodzakelijk een toename aan grensoverschrijdend gedrag", verduidelijkt Simon Knaeps, aanspreekpunt integriteit (API) bij VDS. Wel is het volgens de organisatie een gevolg van maatschappelijke bewustwording, onder meer te danken aan de #MeToo-beweging.

Jaarlijks brengen ongeveer 185.000 kinderen en 23.000 animatoren een deel van hun vakantie door op speelpleinen. Hier krijgen zij soms te maken met vandalisme, pesterijen en verbale of fysieke agressie. De Vlaamse Dienst Speelpleinwerk (VDS) werkt sinds 2015 aan een integriteitsbeleid voor haar vrijwilligers en ontvangt daardoor al geruime tijd meldingen van dergelijke problemen. Sinds de werking in 2018 werd geformaliseerd als onderdeel van het Vlaams Actieplan Integriteit, ontvangt de VDS ook meldingen van lokale werkingen in Vlaanderen en Brussel. Sinds 2019 is het verplicht voor elke erkende jeugdwerkorganisatie om een aanspreekpunt integriteit (API) te hebben, wat medewerkers zijn die worden opgeleid door de Ambrassade.

"Het Aanspreekpunt Integriteit is de persoon die je kan contacteren als er sprake is van een integriteitsschending", legt VDS-API Marjolein Mollet uit. “Bovendien komt het thema geregeld aan bod in opleidingen, zowel op onze vormingen voor speelpleinverantwoordelijken als op trefdagen die we regionaal organiseren voor alle animatoren en hoofdanimatoren”.