plusartikels
Belgische douane vernietigt ruim 2.300 blikjes Amerikaans bier door ‘champagneslogan’
De Belgische douane heeft eerder deze week een lading Amerikaans bier vernietigd. Dat gebeurde omdat de slogan op de in totaal 2.352 blikjes misleidend zou zijn.
De Belgische douane onderschepte in februari in de haven van Antwerpen een lading van 2.352 blikjes bier van het merk Miller High Life. De producent, Molson Coors Beverage Co, voert gewoonlijk niet uit naar Europa. De bestelling werd geplaatst door een particuliere koper in Duitsland, maar die botste op de Europese bescherming van de term ‘champagne’.
Op alle blikjes van het Miller High Life-bier prijkte de slogan ‘The Champagne of Beers’. Het Comité Champagne, de organisatie die de Champagne-industrie vertegenwoordigt, vond dat misleidend en een inbreuk op de beschermde oorsprongsbenaming van Champagne en diende een verzoek tot vernietiging in. Volgens het comité kan echte champagne alleen – volgens een traditionele methode – worden gemaakt met Chardonnay-, Pinot Noir- en Pinot Meunier-druiven.
De lege blikjes bier vlak voor ze vernietigd werden. — © AP
De Belgische douane ging in op het verzoek van het comité en vernietigde op 17 april alle blikjes bier. ‘De blikjes werden vernietigd met het grootste respect voor het milieu door ervoor te zorgen dat de hele lading, inhoud en verpakking op een ecologisch verantwoorde manier worden gerecycleerd’, aldus het Comité Champagne.
‘Vervalsing’
De slogan is nochtans niet nieuw. Miller High Life werd in 1903 gelanceerd en werd drie jaar later al gepromoot met ‘The Champagne of Bottle Beers’. In 1969 werd die slogan ingekort naar ‘The Champagne of Beers’.
‘Elk jaar voeren we duizenden controles uit’, zo verklaarde Kristian Vanderwaeren, administrateur-generaal van de Belgische douane. ‘Als een vervalsing wordt bewezen, zoals hier het geval is, overleggen we met elkaar over de beslissing om de goederen te vernietigen en over de manier waarop we ze laten vernietigen.’
Molson Coors Beverage Co, de producent van Miller High Life, heeft in een reactie verklaard dat het ‘lokale regelgeving rond het woord champagne respecteert’. ‘Maar we blijven trots op ons bier, zijn bijnaam en zijn herkomst in Milwaukee’, zo luidde het in een persbericht. ‘We nodigen onze vrienden in Europa uit om eender wanneer naar de Verenigde Staten te komen en samen te proosten op het High Life.’
Ook de koper in Duitsland van de lading werd op de hoogte gebracht van de vernietiging ‘en heeft de beslissing niet betwist’, aldus het Comité Champagne.
