Meer dan 1.000 EU-onderdanen, waaronder 8 Belgen, geëvacueerd uit Soedan

Sinds afgelopen weekend werken verschillende landen samen om elkaars onderdanen uit Soedan weg te halen. Buitenlandse Zaken in België liet weten dat er zich 42 Belgen en rechthebbenden bevinden en dat met Frankrijk en Nederland wordt samengewerkt om de Europeanen die dat willen, zo snel mogelijk te evacueren.

Intussen zijn al acht Belgen en hun familieleden geëvacueerd, zei minister Lahbib maandagochtend, voor aanvang van de Europese ministerraad Buitenlandse Zaken. Onder hen ook Wim Fransen, die aan het hoofd staat van de afdeling van het directoraat-generaal Europese Civiele Bescherming en Humanitaire Hulp (ECHO) van de Europese Commissie in Soedan. Hij raakte vorige week gewond bij het opflakkerende geweld.

Een dertigtal Belgen is nog ter plaatse in Soedan. “Maar een groot deel van hen heeft niet de wil uitgedrukt om te vertrekken”, zei Lahbib. Het is mogelijk dat er nog andere evacuatieoperaties plaatsvinden, maar dat is nog niet zeker. “Alles hangt af van de veiligheidssituatie ter plaatse.” Lahbib bedankte het Belgische diplomatieke personeel en de samenwerking met landen als Frankrijk, Djibouti, Jordanië, Duitsland en Nederland.

“Het is een complexe operatie, maar ze is geslaagd”, zei Borrell over de evacuatie van Europeanen. “Ik kan u geen exacte cijfers geven, maar het is zeker dat meer dan 1.000 mensen zijn geëvacueerd”, voegde hij eraan toe, in de marge van een vergadering van de EU-ministers van Buitenlandse Zaken in Luxemburg die maandag plaatsheeft.

Sinds zondag legt Frankrijk vluchten in tussen de Soedanese hoofdstad Khartoem en Djibouti. Zo zijn al bijna 400 mensen van verschillende nationaliteiten geëvacueerd. Dat meldt het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken maandag.

“Door de retourreizen konden 388 mensen geëvacueerd worden, onder wie de Franse onderdanen die dat wensten, evenals een aanzienlijk aantal burgers van andere landen in Europa (Denemarken, Duitsland, Finland, Griekenland, Hongarije, Italië, Ierland, Nederland, Oostenrijk, het Verenigd Koninkrijk, Zweden, Zwitserland), maar ook in Afrika (Burundi, Ethiopië, Lesotho, Marokko, Namibië, Niger, Oeganda, Rwanda, Soedan, Zuid-Afrika), Amerika (Canada, de Verenigde Staten) en Azië (de Filipijnen, India, Japan)”, laat het ministerie weten in een verklaring.

Ook andere landen leggen evacuatievluchten in. Bij de Duitse evacuatieoperatie zijn tot dusver al 311 mensen naar Jordanië gebracht, van waaruit de rest van de reis wordt georganiseerd, schreef de Bundeswehr maandagochtend op Twitter. De missie, waarbij in totaal meer dan duizend mannen en vrouwen van het Duitse leger betrokken zijn, is al dagenlang voorbereid.

Aan boord van een militair transportvliegtuig van de Nederlandse Defensie en vluchten van internationale partners zijn ongeveer zestig Nederlanders geëvacueerd uit Soedan. Dat meldt de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Wopke Hoekstra maandagochtend op Twitter.

Maandagochtend is de eerste Nederlandse evacuatievlucht uit Soedan geland in Jordanië, meldt het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken. De vlucht was niet vol: aan boord zaten 32 geëvacueerden, onder wie vijftien Nederlanders. 42 Nederlanders verlieten Soedan met Duitse evacuatievluchten naar Jordanië, schrijft het Duitse persagentschap dpa. Een handvol Nederlanders nam een Franse evacuatievlucht naar Djibouti.

China zegt een taskforce naar Soedan te hebben gestuurd en dat een “groep met personeel” veilig het land heeft kunnen verlaten. Japan, Indonesië en de Filepijnen hebben allemaal mensen naar de regio gestuurd om de evacuatie in goede banen te leiden.

Landen uit Afrika en het Midden-Oosten zijn net zo bezig met de evacuaties. Onder meer Libië, Irak en Libanon melden dat de acties al zijn afgerond, terwijl Tunesië maandag begint met het ophalen van burgers. De meeste van die operaties gaan niet via de lucht, maar via de haven van Port Soedan. Met name drie buurlanden van Soedan, Tsjaad, Egypte en Zuid-Soedan, denken dat er veel van hun inwoners in het geteisterde land verblijven. Tsjaad stuurt vliegtuigen voor bijna 500 burgers, Egypte schat dat het om 10.000 Egyptenaren gaat en waarschijnlijk leven er liefst 800.000 Zuid-Soedanezen aan de andere kant van de grens. Al 10.000 van hen zouden terug zijn gegaan naar Zuid-Soedan. Egypte werkt volgens plaatselijke media samen met het Soedanese leger om over beveiligde routes naar de Egyptische grens bij Wadi Halfa te gaan.

Sinds de gevechten vorige week zaterdag losbarsten zijn volgens de Verenigde Naties ten minste 427 mensen omgekomen en 3700 mensen gewond geraakt. Duizenden Soedanezen proberen te vluchten naar buurlanden om aan het conflict te ontkomen. Veel van hen gaan naar Tsjaad, waar al honderdduizenden Soedanezen zitten die voor eerder geweld waren gevlucht.