Na jaren van debat keurt Japan langverwachte abortuspil goed

Het Japanse ministerie van Volksgezondheid was in januari samengekomen om de abortuspil van de Britse farmaceut Linepharma te beoordelen. Het medicijn bestaat uit twee soorten pillen en kan, volgens de Japanse openbare omroep NHK, binnen negen weken na de zwangerschap worden gebruikt.

Momenteel zijn enkel chirurgische abortusmethoden beschikbaar in Japan. Eén ervan is de ‘curettage-methode', waarbij er weefsel in de baarmoeder wordt verwijderd met een metalen instrument. De WHO noemt dat een verouderde methode die minder veilig en veel pijnlijker is. Ze heeft al eerder opgeroepen om deze methode te vervangen door bijvoorbeeld abortuspillen.

Het is geen toeval dat deze stap komt op een moment dat abortus en reproductieve rechten (alle rechten die te maken hebben met de voortplanting van de mens) opnieuw aandacht hebben gekregen. Dat komt doordat het Amerikaanse Hooggerechtshof vorig jaar heeft beslist dat er niet langer een federaal grondwettelijk recht op abortus bestaat.

De beslissing werd in Japan op vrijdag gevierd door de medische experts van het land. Kanako Inaba, een verloskundige en gynaecoloog, schreef op Twitter dat de goedkeuring van abortuspillen een kans was om meer seksuele voorlichting en bewustzijn over anticonceptiemethoden te verspreiden.

Mihyon Song, een andere bekende Japanse verloskundige en gynaecoloog, wees op de controversiële Japanse abortuswetten, die toestemming van de echtgenoot vereisen. Dat ontneemt volgens activisten vrouwen al lang het recht om over hun eigen lichaam te beslissen.

Volgens de bestaande Japanse wetgeving kunnen vrouwen alleen een abortus krijgen als een zwangerschap “de lichamelijke gezondheid van de persoon aanzienlijk kan schaden om lichamelijke of economische redenen” of als zij zwanger zijn geworden door verkrachting.