Waarschuwingen over de stand van de Belgische economie vliegen ons om de oren. Naast de te hoge overheidsfinanciën waarschuwt het IMF ook voor een magere groei. Bart Van Craeynest, hoofdeconoom bij ondernemersorganisatie Voka, geeft uitleg op Business AM.
Beluister hier het volledige gesprek met Bart Van Craeynest.
“Onze economie staat voor een aantal uitdagingen de komende jaren”, legt Van Craeynest uit.
- “We hebben de krapte op de arbeidsmarkt.”
- “We hebben het feit dat met de automatische loonindexering onze concurrentiekracht onder druk staat, en dus ook bedrijfswinsten en -investeringen.”
- “We hebben de begrotingstekorten waar we iets aan moeten doen.”
- “Als je dat allemaal samenneemt, dan verwacht het IMF dat we de komende vijf jaar amper aan 1,2 procent groei zullen raken. Dat is bij de laagste onder alle industrielanden.”
Die lagere groei is iets dat niet enkel grote bedrijven raakt. Ook kleinere ondernemingen zullen geraakt worden.
- “Alles hangt samen in onze economie. Minder economische groei op macroniveau betekent ook minder koopkrachtstijging voor consumenten, wat dan weer minder groeimogelijkheden de bedrijven betekent. Iedereen zal dat wel op één of andere manier voelen.”
Wat kunnen we eraan doen?
- “We kunnen beleidsmaatregelen nemen, want een aantal van die handicaps doen we onszelf aan”, legt Van Craeynest uit.
- “De krapte op de arbeidsmarkt gaan we niet op één, twee, drie oplossen, maar we praten al langer dat er meer mensen aan het werk moeten. Eigenlijk nemen we daar te weinig maatregelen voor.”
- “De concurrentiehandicap die we nu opgelopen hebben ten opzichte van de buurlanden, door onze sterke loonstijgingen, we weten ook wat we daaraan moeten doen: naar een periode met meer loonmatiging om dat toch een stuk terug recht te trekken.”
- “Je hebt nu natuurlijk die plannen van Van Peteghem (cd&v) die ook voor bedrijven allerlei onzekerheid creëren. Het was misschien ook niet echt het goede moment om dat vandaag te doen met een economie die wat hapert.”
Campagnemodus
- Of deze impopulaire maatregelen er een jaar voor de verkiezingen zullen doorkomen, is maar de vraag. Van Craeynest vreest dat politici zich hier nu niet mee zullen profileren.
- “Als nu een jaar voor de verkiezingen beslist wordt: ‘We doen niets meer, want we gaan in campagnemodus’, dan heeft iedereen er een beetje het raden naar. We zullen de dag na de verkiezingen nog geen nieuwe regering hebben, mogelijk zitten we dan nog eens een jaar niets te doen terwijl onze economie wel terrein verliest ten opzichte van de landen rondom ons. Er blijven voldoende uitdagingen”, aldus Van Craeynest.
