Agentschap Zorg & Gezondheid waarschuwt ziekenhuizen voor gevaarlijke superschimmel: “We willen nieuwe besmettingen meteen detecteren”

KIJK. Agentschap Zorg en Gezondheid vraagt ziekenhuizen om staal op te sturen van superschimmel wanneer ze die detecteren

We kennen Candida auris al 14 jaar. In 2009 ontdekten Japanse onderzoekers de ‘superschimmel’ voor het eerst in het oor van een zeventigjarige vrouw uit Tokio. Vandaar de naam ‘auris’, het Latijns voor ‘oor’. Opvallend is dat deze schimmel zich in vijf verschillende regio’s in de wereld tegelijkertijd heeft ontwikkeld. Dus niet alleen in Oost-Azië (Japan en Zuid-Korea), maar ook in Zuid-Azië (India en Pakistan), Iran en Zuid-Amerika (Colombia en Venezuela). Van daaruit zijn ze intussen op elk continent beland.

In de Verenigde Staten was dat voor het eerst in 2016. Sindsdien verspreidt Candida auris zich in een alarmerend hoog tempo door het land. Het gaat zelfs zo snel dat de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) de situatie zorgwekkend noemt en eind maart een officiële waarschuwing de wereld instuurt. Niet veel later volgt het Nederlandse Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM). Omdat de schimmel tegenwoordig ook vaker voorkomt in Europa en ze voorbereid willen zijn voor als er zich een uitbraak zou voordoen.

Naar aanleiding van deze waarschuwingen vraagt nu ook het Vlaams Agentschap Zorg & Gezondheid aan de ziekenhuizen om waakzaam te zijn voor mogelijke infecties en uitbraken veroorzaakt door Candida auris. Dat bevestigt woordvoerder Joris Moonens aan onze redactie. “We hebben inderdaad een brief gestuurd naar alle ziekenhuizen met het verzoek om waakzaam te zijn. De aanleiding is niet dat we hier in ons land al iets zien, maar wel de toename in het aantal besmettingen in de Verenigde staten en een aantal Europese landen.”

KIJK: wat is de schimmel Candida auris?

Tot nu toe werd de zogenaamde superschimmel in België bij acht patiënten geïsoleerd tussen 2016 en 2022. In de meeste gevallen was de besmetting in het buitenland opgelopen. Bij twee patiënten, in 2021 en 2022, vond men geen link met het buitenland.

“Voorlopig zijn er weinig gevallen in ons land waargenomen. Maar we willen vooral waakzaam zijn om nieuwe besmettingen meteen te detecteren. Zo vragen we de ziekenhuizen bijvoorbeeld om stalen die positief testen op Candida auris op te sturen naar een referentielabo. Daarnaast moeten ze ook ons onmiddellijk op de hoogte brengen als er zich meer dan één geval voordoet”, aldus Moonens. “Het blijft een gevaarlijke schimmel die resistent kan zijn tegen bestaande behandelingen en de dood tot gevolg kan hebben. Vooral mensen die verzwakt zijn moeten oppassen. Op dit moment is er echter geen reden om te denken dat er al een probleem is in ons land.”

Ook de Wereldgezondheidsorganisatie waarschuwde vorig jaar al voor schimmelinfecties. Door hun toenemende resistentie tegen behandeling vormen ze een groeiend risico. Daarnaast ontbreekt het ons vaak aan kennis, data, behandelingen en diagnostiek wegens een historisch gebrek aan aandacht voor schimmelinfecties, aldus de WHO. Candida auris staat samen met nog 3 andere schimmels in de kritische groep, de gevaarlijkste schimmels ter wereld.

KIJK. Moeten we ons zorgen maken over de superschimmel?

LEES OOK:

Na ‘The Last of Us’: hoe gevaarlijk zijn schimmels voor de mens? “Systemische infecties in het bloed of de organen zijn in 30 tot 60% van de gevallen dodelijk”

Plantenschimmel besmet voor het eerst een mens. “Dat een schimmel van een plant hiertoe in staat is roept ernstige vragen op”

Schimmel maakt tientallen Amerikaanse arbeiders uit papierfabriek ziek. “Dit soort infecties zijn normaal gezien buitengewoon zeldzaam”