Is Genk meest gerodeerde team in titelstrijd? Basis telt liefst acht spelers met meer dan honderd wedstrijden voor huidige club

Een goed gerodeerd team met spelers die elkaar blindelings vinden kan een voordeel zijn ‘when the going gets tough’, zoals in de titelstrijd. Van de vier tenoren heeft Genk acht spelers die min of meer tot de basis behoren en al de magische kaap van honderd matchen voor hun club overschreden. Paintsil (129 duels) en Samatta (221 duels) verzamelden dat aantal wel over twee verschillende periodes bij Genk. De kans is ook wel klein dat de geblesseerde Cuesta fit raakt voor de start van de Play-offs. Heynen heeft bij Genk met 253 matchen de meeste kilometers op zijn teller.

Union en Club Brugge kunnen rekenen op een geraamte met zes ‘centenaires.’ Bij Club springen Vanaken (384 duels) en Mechele (367) duels nog extra in het oog. Zij behoren tot de meubelstukken die al respectief acht en meer dan tien jaar voor blauw-zwart uitkomen. Bij Union voert kapitein Teddy Teuma met 160 wedstrijden voor Union de ranglijst aan. Op de aanval na is hij in het middenveld en achter hem omringd door vijf andere ‘honderdplus’-spelers die ook samen de opmars vanuit 1B in 2021 meemaakten.

Antwerp kan die gedeelde jarenlange ervaring van samenspelen in hetzelfde elftal minder als troef op tafel leggen: slechts vier spelers overschreden de kaap van honderd duels voor de Great Old, waarvan momenteel slechts twee in de basis staan. Haroun behoort niet langer tot het type-elftal en ook Gerkens viel na blessureleed uit de basis. De Laet trekt de kar met al 177 wedstrijden voor zijn hartsclub.

Maar ook zonder veel ‘centenaires’ heeft Antwerp dit seizoen wel getimmerd aan een vrij vaste basis, zeker in de defensie. Het duo Alderweireld-Pacho speelt bijna steeds centraal achterin, met daarachter Butez en doorgaans De Laet op rechts. Qua automatismen kan dat dus ook tellen.