Geen tweede ‘Qatargate’: Europese Commissie wil strijd tegen corruptie aangaan

Een nieuwe richtlijn van de Commissie, die nog groen licht moet krijgen van de lidstaten en het Europees Parlement, moet de strafrechtelijke aanpak van corruptie in de publieke sector en privésector in de lidstaten gelijkstellen. Zo moet bijvoorbeeld niet alleen omkoping, maar ook misbruik van een functie of ongeoorloofde verrijking in alle landen strafbaar worden. De richtlijn harmoniseert bovendien de sancties, met gelijke maximumstraffen voor de verschillende vormen van corruptie.

Om mensen of instellingen die zich schuldig maken aan corruptie efficiënter te vervolgen, wil de Commissie dat immuniteit of privileges snel kunnen worden opgeheven. Er moeten ook minimumregels over verjaringstermijnen komen. Dat moet het gerecht voldoende tijd geven om zaken te onderzoeken.

Tot slot moedigt de Commissie de lidstaten aan om ook preventief te werken en “een cultuur van integriteit” op te bouwen.

De maatregelen moeten niet alleen voor Europa gelden, maar ook voor de rest van de wereld. “Ernstige daden van corruptie” moeten volgens de Commissie overal bestraft worden, ongeacht de nationaliteit van de betrokkenen. Schuldigen kunnen dan een inreisverbod opgelegd krijgen en hun activa op Europees grondgebied kunnen worden geblokkeerd, klinkt het.

Hoewel de EU-lidstaten niet tot de meest corrupte landen van de wereld behoren, suggereren schattingen dat corruptie de Europese economie elk jaar minstens 120 miljard euro kost. “We sturen een duidelijk signaal: de EU doet geen zaken met mensen die zich inlaten met corruptie, waar die zich ook voordoet”, zei de hoge vertegenwoordiger van het Europees buitenlans beleid Josep Borrell.