“Zondag op kop? In theorie kan dat, ja”: sterk Antwerp strijdt dit weekend tegen Genk om de leidersplaats, Van Bommel houdt druk af

KIJK. De samenvatting van Union-Antwerp

Union-aanvaller Victor Boniface liep met gebogen hoofd naar binnen aan de rust. Gevolgd door zijn ploegmaats. Teuma, Lynen, Kandouss, Burgess en co. 0-2 stond het op dat moment. De Brusselaars werden op alle vlakken afgetroefd door bekerwinnaar Antwerp. Inzet, power, dadendrang. Het verschil in intensiteit was groot. Zo zou iedere profvoetballer uit de Jupiler Pro League een voorbeeld moeten nemen aan Vincent Janssen. De Nederlander doet alles aan honderd procent. Druk zetten, in duel gaan, lopen - offensief en defensief. Hij gunt zijn rechtstreekse tegenstander geen seconde rust. Élke match opnieuw.

Bij Union lukte omzeggens niets. Het middenveld raakte geen bal tegen het jonge duo Vermeeren-Keita. De maturiteit waarmee die twee voetballen, is geweldig. Boniface zat dan weer in de achterzak van Alderweireld. Lazare, Adingra, Nieuwkoop, Teuma… Allen onzichtbaar. Slordige passing, slechte combinaties. De enige die voor een beetje dreiging zorgde was Lapoussin. En dan nog. Antwerp had de boel helemaal onder controle. Zij straalden rust uit, panikeerden nooit. Van Bommel: “Ik ben blij met de discipline die we de hele wedstrijd getoond hebben.”

De 0-1 kwam er na balverlies van Lazare en een razendsnelle omschakeling. Bataille zette perfect voor, Ekkelenkamp kopte hard binnen. Keita verdubbelde de voorsprong op het half uur. Burgess speelde slecht in, de belofteninternational werkte koelbloedig af oog in oog met Moris. Twee individuele fouten werden genadeloos afgestraft. Bij Union begonnen ze zich te ergeren aan het viriele spel van Antwerp én aan de beslissingen van scheidsrechter Van Driessche. Nooit een goed teken.

Karel Geraerts greep in na de eerste vijfenveertig minuten. Ook hij herkende zijn ploeg niet. Puertas, Terho en El Azzouzi moesten voor meer dash zorgen. Maar het was Antwerp dat bijna op 0-3 kwam. Balikwisha met de kap en de trap - op de lat. Een ondermaatse Boniface werd naar de kant gehaald door Geraerts en was zichtbaar not amused. Zijn coach was dat evenmin met de prestatie van de aanvaller. Ondermaats.

Union probeerde om meer druk te ontwikkelen in het slotkwartier, maar slaagde daar zelden in. Grote kansen werden niet bij mekaar gevoetbald, hete standjes voor doel resulteerden in niets. Nilsson kopte in de slotfase in de handen van Jean Butez. Antwerp speelde de wedstrijd rustig uit - Kerk miste nog de 0-3. Zonder complexen, zonder zich te forceren en zonder stress.

Zoals ze ook naar de komende weken zullen toeleven. Naar het evenbeeld van hun coach. De Nederlandse coach heeft een soort zen in zijn ploeg gekregen. En alles past wonderwel in mekaar. Jeugdig enthousiasme wordt gekoppeld aan ervaren venijn. Zakelijkheid aan efficiëntie. “We willen ons voetbal blijven spelen”, aldus Van Bommel. “Het hangt inderdaad goed aan mekaar. Maar je bent altijd afhankelijk van de dagvorm én de uitvoering. ”

De Great Old zit in een uitstekende flow. De bekerwinst tegen KV Mechelen heeft er niet voor gezorgd dat hun honger gestild is. Integendeel. Zij hebben de jacht geopend op Racing Genk. De competitieleider komt zondag naar de Bosuil. De sfeer zal elektrisch zijn. In Limburg is men gewaarschuwd. Dit Antwerp is klaar voor de strijd. En kan over Genk wippen als het wint.

Van Bommel: “Dat we zondagavond de nieuwe leider kunnen zijn?”

Een grijns volgde. “In theorie kan dat, ja.”